急性闌尾炎是最常見的腹痛疾病。不管男女老幼、孕婦都可能發病，尤其是青年人多見，發病率約為千分之一。闌尾一般位於右下腹，是開口於盲腸上的如蚯蚓狀的盲管結構，因為它與盲腸的關係，所以有人稱闌尾炎為盲腸炎。闌尾很容易發生炎症，這是因為它是細長的盲管，腔內有很多的細菌，一旦開口受阻，細菌就會作亂，發生炎症、化膿、壞死、穿孔，使人腹痛，食慾變差、不想吃飯，甚至噁心嘔吐、有些人會發熱、腹脹、解大便不出或腹瀉等。
急性闌尾炎常見的是最初是上腹和臍周疼痛，幾個小時之後，出現右下腹疼痛，而這時上腹和臍周就不疼痛了。這就是醫生經常說得轉移性右下腹疼痛，是急性闌尾炎腹痛的一個特徵性表現。也有一開始就在右下腹的，腹痛一般不太重，但痛過不停，沒有間歇。當然，有一些闌尾管腔糞石梗阻的病人，早期可能表現為上腹和臍周的陣發性絞痛，腹痛有不痛的時候或減輕的時間。典型的闌尾炎右下腹有較為固定的壓痛，病人如果指壓自己的右下腹就能感覺的到。隨著病情的進展，可能右下腹有反跳痛，局部的腹肌不容易放鬆。到醫院後，查血常規白細胞高、中性粒細胞比值高，做一個闌尾B超，下腹的CT就能明確診斷，提供很多的參考價值。
闌尾炎最主要的治療方法就是切除病變的闌尾，但保守治療仍有其作用。一般認為以下幾種情況可試行保守治療。
1、早期的輕症闌尾炎，經適當的抗炎治療後多能有效，炎症可吸收消退、闌尾能恢復正常，也可不再復發。
2、病人的全身情況差或因客觀條件不允許。
3、急性闌尾炎發病已超過48小時，形成炎性腫塊，也應採用保守治療，待一般3個月後再手術切除闌尾，如果形成膿腫，則應先行膿腫切開引流，以後再進行闌尾切除。
4、急性闌尾炎診斷未明確時，等待觀察期間，可採用保守治療。
5、保守治療還可以作為闌尾切除術的術前準備。
保守治療包括臥床、禁食、靜脈補充水電解質和熱量，同時應用抗炎藥，以及鎮靜、止嘔吐、止痛等對症處理。保守治療中最關鍵的是抗炎，關於抗炎藥選擇應依具體情況而定，闌尾炎絕大多數屬混合感染，目前聯合應用二、三代頭孢菌素與甲硝唑或奧硝唑，效果滿意。關於鎮痛，目前尚有不同的觀點，一般認為已經決定手術後可以適當止痛。
急性闌尾炎主要的治療方法是闌尾切除，闌尾切除這一治療方法發現至今130多年來，無數的人受益，目前有7％的人在其一生中行過闌尾切除。當然人類在找到這個方法之前，曾付出過慘痛的代價，得了急性闌尾炎的死亡率高，就算是外科醫生也無能為力，19世紀未偉大的外科先驅美國的Morton醫生，他的一個兄弟和一個兒子就死於急性闌尾炎。後來找到了闌尾切除術來治療急性闌尾炎這一方法，死亡率顯著降低，現在死於急性闌尾炎的病人非常罕見。因為絕大多數的急性闌尾炎病人一旦明確診斷後都能採取手術治療，切除病變的闌尾，促進病人迅速康復。但在非洲那些還很貧窮的國家裡，急性闌尾炎的死亡率還是高。手術可選擇傳統的開腹手術和腹腔鏡手術。當然選擇甚麼的手術方式要依據具體情況而定。
