吸菸會導致高血壓。研究證明，吸一支菸後心率每分鐘增加5-20次/分，收縮壓增加10-25mmhg。這是為甚麼呢?因為菸葉內含有尼古丁(菸鹼)會興奮中樞神經和交感神經，使心率加快，同時也促使腎上腺釋放大量兒茶酚胺，使小動脈收縮，導致血壓升高。尼古丁還會刺激血管內的化學感受器，反射性地引起血壓升高。
長期大量吸菸還會促進大動脈粥樣硬化，小動脈內膜逐漸增厚，使整個血管逐漸硬化。同時由於吸菸者血液中一氧化碳血紅蛋白含量增多，從而降低了血液的含氧量，使動脈內膜缺氧，動脈壁內脂的含氧量增加，加速了動脈粥樣硬化的形成。因此，無高血壓的人戒菸可預防了高血壓的發生，有高血壓的人更應戒菸。
與吸菸相比，飲酒對身體的利弊就存在爭議。不時出現各種報告，有的說飲少量酒有益，有的說有害，但可以肯定的一點是，大量飲酒肯定有害，高濃度的酒精會導致動脈硬化，加重高血壓。
