現在中國已經進入老齡化社會，經常有老人說自己頭暈、不舒服。而頸動脈狹窄多見於中老年人，常伴有多種心血管危險因素，其發病率很高，在60歲以上人群中患頸動脈狹窄的約佔9%。頸動脈狹窄的一個常見原因是動脈粥樣硬化，即在頸動脈壁上形成的斑塊。當這些斑塊擴大或破裂時，會引起頸動脈狹窄或栓塞，使遠端灌注壓力下降，導致低灌注腦梗塞。這使得頸動脈狹窄病變與腦缺血性中風之間的關係非常密切。
頸動脈狹窄本身沒有典型的臨床表現，往往不容易發現。部分患者可因腦缺血而出現症狀，如耳鳴、眩暈、眼前發黑、視力模糊、頭暈、頭痛、失眠、記憶力下降、嗜睡、多夢等。早期臨床表現為突然發生麻木、感覺喪失或感覺異常、上肢或下肢無力、面肌麻痺、單眼突然變黑等。如果發生在大腦半球的語言中樞一側，可引起語言障礙，這種症狀只出現幾分鐘，也可以是幾小時，但在24小時內完全恢復，這就是常說的 "小中風 這就是常說的 "小中風"，或短暫性缺血（TIA）。在嚴重的情況下，會出現典型的腦梗塞症狀，可引起嚴重的神經功能障礙，如偏癱、失語、半身不遂、感覺障礙、腦神經損傷，甚至昏迷和死亡。
然而，許多頸動脈狹窄的病人沒有任何神經系統的臨床症狀和體徵。有時僅在體檢時發現頸動脈搏動減弱或消失，在頸根部或頸動脈線處聽到血管雜音。無症狀的頸動脈狹窄，特別是嚴重的狹窄或斑塊潰爛，被認為是一種 "高危病變"，正受到越來越多的關注。
頸動脈狹窄的危險因素有哪些？動脈粥樣硬化是一種全身性疾病，心血管疾病的多種危險因素，如年齡（>60歲）、性別（男性）、長期吸菸、肥胖、高血壓、糖尿病和高脂血症，也適用於動脈粥樣硬化導致的頸動脈狹窄的篩查。高危人群包括TIA和缺血性卒中患者、下肢動脈硬化閉塞性疾病患者、冠狀動脈疾病患者（尤其是需要冠狀動脈搭橋或介入治療的患者）以及體檢時發現頸動脈血管雜音的患者。
頸動脈狹窄的診斷是基於病人的臨床症狀、體格檢查和影像學。目前臨床上使用的主要影像學方法包括：頸動脈超聲、經顱彩色多普勒、CT血管成像（CTA）和數字減影血管成像（DSA）。其中，DSA是檢查的 "黃金標準"。如果你有這些臨床發現或風險因素，我們建議你到當地醫院進行適當的檢查。
動脈狹窄的治療目前以藥物治療、頸動脈內膜切除術和頸動脈支架植入術為主。藥物治療只對輕度狹窄有效。對於嚴重的狹窄（70%以上的血管被堵塞），只有手術治療，標準的手術是頸動脈內膜切除術。隨著介入技術的普及和發展，現在已經成為治療頸動脈狹窄的一種簡單而有效的方法，因為它具有創傷小、血流阻斷時間短等優點。
頸動脈狹窄的預防主要是注意保持健康的飲食和生活習慣，多吃水果蔬菜等高纖維食物，多吃雞蛋、大豆等高蛋白食物，注意清淡飲食，適量運動。發現有明顯的頸動脈狹窄時，積極到醫院進行治療，防止中風。
