便秘屬於常見病，多發病，近年來慢性便秘患者呈逐年增多之勢。
便秘不直接造成生命的威脅，卻嚴重影響人們的健康。宿便堆積在腸道里，不斷產生各種毒氣、毒素，造成腸內環境惡化、腸胃功能紊亂、內分泌失調、新陳代謝紊亂、食慾及睡眠差、精神緊張，甚至可以誘發腫瘤。
引起便秘的原因有以下幾種
1、生活習慣不良：沒有養成定時排便的習慣，使排便反射受到抑制；飲食過於精細少渣，缺乏食物纖維，令糞便體積減小，粘滯度增加，在腸內運動緩慢，水分過量被吸收；液體量攝入不足；肥胖，不活動，缺乏運動性刺激以推動糞便的運動。
2、藥物的作用：主要有含鈣、鋁的抗酸劑、麻醉鎮痛劑、抗膽鹼能藥物、抗驚厥劑、抗抑鬱劑、硫酸鋇、鉍劑、利尿劑、治療巴金森氏病藥物、神經節阻斷劑、補血劑等。濫用瀉劑在便秘人群中十分普遍，長期服用瀉藥可造成藥物依賴，一旦停用則難以恢復正常排便功能，甚至可以造成結腸黑變病，這是一種可能造成結腸癌患病幾率增加的疾病。
3、某些疾病的影響：全身衰弱性疾病；肛門疾患；結腸病變如腫瘤、炎症、狹窄或憩室病等；神經性疾患，如截癱、偏癱等；精神性疾患，如焦慮或抑鬱症、痴呆；內分泌疾病，如甲狀腺功能低下；代謝紊亂，如高鈣血癥、低鉀血癥、脫水，糖尿病，尿毒症等。
4、與增齡有關的改變：老年人以單純性便秘較為常見，其發生與腸管的張力和蠕動減弱、直腸粘膜敏感性下降、參與排便的肌肉張力低下有關。
飲食宜忌
有助於排便的食物：菠菜、麻油、馬鈴薯、蜂蜜、核桃仁、芝麻、荸薺、海蜇、桑椹、白蘿蔔等。
禁忌食品：忌攝入含蛋白質和鈣質過多的食物如乳製品、瘦肉、魚類、蝦米皮、雞蛋黃、松花蛋、豆類、海帶、紫菜等；忌飲食過於精細和偏食；忌菸酒及辛辣刺激食物，特別是濃茶；忌多吃糖；忌脹氣和不消化食物如干豆類、洋蔥、白薯等；忌濫用瀉藥。
