放化療是把雙刃劍，既能快速有效遏制癌細胞，但又會給本已千瘡百孔的病患身體造成損害，其副作用包括：骨髓抑制、噁心和嘔吐、脫髮、疲勞、口腔潰瘍、腹瀉便秘、神經肌肉麻木等等，而臨床表明，中醫能有效緩解放化療引起的不良反應，改善患者的生活質量，延長生存時間。
1、中藥升血象效果持久
放化療會引起骨髓抑制，骨髓生成三種重要的血液成分：給人體細胞輸送氧的紅血球；抵抗感染的白血球；幫助血液凝結和止血的血小板。化療會破壞骨髓細胞，從而使產生的血細胞減少。每種血細胞數量的減少，會引起特定的副作用。
升白細胞的中藥包括：黃芪、黨參、茯苓、雞血藤、菟絲子、山肉、苦參、生熟地、山藥、人參、靈芝、紫河車、絞股藍等。升紅細胞的中藥包括：黃芪、阿膠、大紅棗、當歸、仙靈脾、補骨脂等。升血小板的中藥包括：花生衣、商陸等。還有一些中成藥如複方阿膠漿、升血寧、烏雞白鳳丸等都有升血的作用。大量臨床證明，中藥升血象雖然速度緩慢，大約需要一週左右，但血象一旦升上來，就維持得久。
2、中藥可以預防及緩解噁心、嘔吐等消化道症狀
噁心嘔吐是腫瘤放化療中最常見早期毒副反應，化療患者中約60％出現噁心嘔吐症狀，嚴重嘔吐可致脫水、電解質失調、衰弱及體重減輕，大大降低了腫瘤患者的生存質量，可能使患者拒絕接受有效治療，影響正常化療週期順利完成。嘔吐分為急性嘔吐，一般發生在化療後24小時內；延緩性嘔吐，為化療24小時後，5-7天內發生的嘔吐；預期性嘔吐為病人在第一次化療中經歷了嘔吐，在下一次化療前就發生噁心嘔吐，這是一種條件反射。臨床研究證實，化療中使用中醫藥，可以改善患者胃腸功能，減低化療藥物的毒副作用，有效預防和緩解嘔吐症狀，從而提高化療期間患者生活質量，增加患者對化療的耐受性。 中醫認為化療引起噁心嘔吐的關鍵病機在於化學藥物損傷脾胃，中焦失和，氣機升降失調。所以，治療以健脾和胃、通調氣機、降逆止嘔為大法。從目前臨床看，中醫藥防治化療引起噁心嘔吐方法眾多，包括內治法、外治法、針灸療法、飲食療法等。關於中成藥主要選用具有健脾和胃，行氣作用的藥物為主，如香砂六君子丸、參苓白朮散、保和丸等，湯藥則需辨證論治。我科目前還自擬止嘔方進行穴位敷貼配合化療止嘔，臨床療效較好。
3、中藥可以解決其他放化療後出現的難題
（1）疲勞：疲勞是放化療最常見的副作用之一，輕則精神不振，重則筋疲力盡。特別是在化療開始階段和結束階段，表現最為嚴重。我們通過應用補氣的中藥如黨參、黃芪等可以減輕化療引起的疲勞症狀。
（2）脫髮：脫髮（禿頭症）會破壞人的心情。不是所有的化療藥物都會導致脫髮，一些人的頭髮也只是變得稀疏一點。醫生會告訴你的脫髮是否由化療所引起。化療引起的脫髮，在化療結束後大都會重新長出來。一些年輕人或女性如果對此有要求，可以用養血生髮的藥，如黃精、何首烏等，讓患者儘早長出頭髮。
（3）口乾：放療的最常見的副反應是口乾，中醫認為這是由於放射線傷津灼液、燥熱灼傷肺陰所致，臨床治療上多選用養陰生津的藥物如：南北沙參、天花粉、石斛、玉竹等藥緩解口乾症狀。
（4）便秘和腹瀉：一些化療藥物如長春新鹼等可以引起便秘，還有一些化療藥物如伊利替康或下腹部放療可損傷腸粘膜細胞，從而導致腹瀉，如伴發腸炎則腹瀉還會加重。中藥在治療便秘或者腹瀉方面也有很好的療效，如治療便秘可選用火麻仁、郁李仁、大黃、生地、何首烏等，治療腹瀉可選用五味子、烏梅、山茱萸等。
（5）口腔潰瘍：腫瘤病人在放療、化療期間，由於患者的抵抗力和免疫功能的下降，常會引起復發性口腔潰瘍，我們可以用西瓜霜、六神丸、雲南白藥等治療口腔潰瘍。
4、中醫攻補有原則
用中醫治療腫瘤時，有兩點原則需要格外注意：
（1）要正確把握扶正祛邪的時機。中醫治療講究扶正祛邪。扶正是守，祛邪是攻。在化療期間，只可守，不可攻。因為病人此時抵抗力弱，只可用補氣升血、健脾養胃的藥物來扶正，如果再用清熱解毒、活血化淤的藥物進攻癌細胞，那隻能是雪上加霜，加重對病人身體的傷害。在放化療結束後，如果病人情況良好，可以用中醫攻法，來控制腫瘤的復發轉移。因此，病人不可隨意服用所謂的“祖傳秘方”，而應該在正規的醫院接受規範的中醫治療。
（2）整體調理，湯藥最合適。患者化療後出現的副反應不是一種而是多種，所以，在解決副反應時，是對病人整體進行調理。除了成藥，具體到每個癌症病人，副反應造成的傷害各有不同，有些病人會出現肝、腎、神經損傷，還有放射性肺炎等，用藥時最好遵循個體化原則，辨證施治，湯藥是最適合的。
總之，中醫中藥治療癌症是我國特有的寶貴醫學遺產，幾千年的中國文化積澱了中醫中藥治療癌症方面豐富的經驗。放化療期間如同時服用一些扶正培本的中藥，可以調整患者整體營養失衡，恢復和提高患者的抵抗力，達到協同化療藥物抗癌的作用，使患者可以更加順利平穩地完成化療。
