有生理学实验表明，缺乏睡眠的人，不仅免疫能力大幅度降低，每天的衰老进程是正常人的4-5倍，下文就睡眠对生理组织的影响，作出了系统的探讨和研究：
1.睡眠与细胞寿命
缺乏睡眠对细胞氧化更新的后果，其主要导致组织的损坏，这一过程是通过酶的作用来修复的，对于分子间的不断修复和细胞的总体最高寿命是分不开的，就衰老而言，最重要的检出DNA的损伤并修复他们，而细胞的完整性又是其分裂增殖寿命的基础，而这种修复机制是在生命体进行高深度睡眠下完成的。
有科研实验表明，高强度的睡眠时间是平均机体花费在修复DNA损伤的力度最大，在细胞分子学上来说，DNA损伤与DNA修复间的这种平衡是细胞衰老的最重要指标。
2.睡眠与机体免疫
无论是缺乏睡眠，还是缺乏完整的睡眠，对于人体的免疫系统是崩溃性的打击，人体的胸腺会急剧性萎缩。这是人体最重要的免疫器官，在通常情况下，只有在中老年时期，胸腺会缩小成一个樱桃大小，而T细胞的增值会大幅度下降，不仅白细胞和淋巴细胞大量减少，并使巨噬细胞有了抑制作用。
在人体缺乏免疫系统的保护下，各种致癌疾病对人体的威胁可以说是致命的。即使是在短期，人体会感到恶心，昏头昏脑，精神萎缩，四肢乏力，这不仅是免疫力直接下降的生理趋势，还是疾病的前兆。
3.睡眠和神经系统
神经系统是机体主要的机能调节系统，它直接地调节着机体内各器官，系统的机能，而睡眠与中枢神经的生理作用这一关系是紧密分不开的，
作为一种调节机制，睡眠是通过下丘脑是用于调节内脏的活动及激素内分泌.，而神经内分泌不仅取决于中枢神经的指令，更是生命体本有的“生物钟”的活动周期。
从生理学来说，生物钟本就是DNA起遗传作用的记忆编码，如下丘脑组织，在人体深度睡眠下，平均夜晚10点到左右会分泌还原性谷胱甘肽，超氧化物歧化酶(SOD)等等，这些都是不可合成的人体必需激素，主要用来修复细胞的损伤，促进细胞的增殖与分化，确保各组织、各器官的正常生长、发育。
4.睡眠与修复机制
实验已经表明，即使是短期性的缺乏睡眠以及缺乏足够的睡眠时间，人体会急剧化的衰老，免疫力大幅度低下。
夜晚的深度睡眠，通过下丘脑的神经中枢作用，实则是调节各种组织细胞的代谢活动来影响人体的生理活动，主要用来修复细胞的损伤以及还原组织功能的完整性。
生物钟是受大脑的下丘脑"视交叉上核"(简称SCN)控制的，通过内分泌激素的分泌周期向中枢神经系统发放“时间信号”，从而影响机体时间生物效应，这说明机体的修复机制必须是在夜晚进行的。
5.睡眠与生长激素
睡眠是一种生物本能，人在睡眠时，全身肌肉松弛，对外界刺激反应减低，心跳、呼吸、排泄等活动减少，有利于各种器官恢复机能。人体内的生物钟支配着内分泌系统，释放各种激素。其中有一种生长激素，其作用是促进肌肉新陈代谢，恢复体力，促使骨骼成长。
儿童时期，此激素分泌呈现夜多昼少的规律，晚上1点到凌晨5点之间释放的生长激素差不多是白天的3倍。显然，如果婴幼儿长期晚睡，必将影响生长激素的正常生理分泌，对生长发育颇为不利，尤其是对身高影响较大。
经常熬夜的成人容易衰老，小儿则表现为情绪不稳定，常说腰腿脚酸痛，不爱走路，双眼易疲倦，有的孩子还易患气管炎和鼻炎等疾病。
经常熬夜还可能出现便秘，当然这一点对身体的影响是非常之大的。
因此，为了婴幼儿健康生长发育，父母应给他们安排有规律的作息时间，养成晚上定时睡觉的习惯，保证充足的睡眠时间。新宝宝“夜啼”影响成长刚出生不久的新生儿可以说昼夜不分，醒了就吃，吃饱了就睡，一直到4～5个月才逐渐形成规律。到7～8个月时，80%的婴儿白天醒(偶睡一下)，晚上睡觉，到1岁时接近成人的生活规律。
6.影响大脑的创造性思维
科研人员研究认为，人的大脑要思维清晰、反应灵敏，必须要有充足的睡眠，如果长期睡眠不足，大脑得不到充分的休息，就会影响大脑的创造性思维和处理事物的能力。
7.影响青少年的生长发育
青少年的生长发育除了遗传、营养、锻炼等因素外，还与生长激素的分泌有一定关系。生长激素是下丘脑分泌的一种激素，它能促进骨骼、肌肉、脏器的发育。由于生长激素的分泌与睡眠密切相关，即在人熟睡后有一个大的分泌高峰，随后又有几个小的分泌高峰，而在非睡眠状态，生长激素分泌减少。所以，青少年要发育好，长得高，睡眠必须充足。
8.影响皮肤的健康
人的皮肤之所以柔润而有光泽，是依靠皮下组织的毛细血管来提供充足的营养。睡眠不足会引起皮肤毛细血管瘀滞，循环受阻，使得皮肤的细胞得不到充足的营养，因而影响皮肤的新陈代谢，加速皮肤的老化，使皮肤颜色显得晦暗而苍白。尤其眼圈发黑，且易生皱纹。
9.导致疾病发生
经常睡眠不足，会使人心情忧虑焦急，免疫力降低，由此会导致种种疾病发生，如神经衰弱、感冒、胃肠疾病等。睡眠不足还会引起血中胆固醇含量增高，使得发生心脏病的机会增加;人体的细胞分裂多在睡眠中进行，睡眠不足或睡眠紊乱，会影响细胞的正常分裂，由此有可能产生癌细胞的突变而导致癌症的发生。一般说来，不同年龄的人每天所需的睡眠中学生每天应睡8-9小时成年人每天需睡7-8个小时。
10、睡眠不足可引起肥胖
有关研究表明：睡眠不足可以导致人体内消脂蛋白浓度的下降。消脂蛋白是在血液系统中活动的一种物质，具有抑制食欲的功能，能够影响大脑做出是否需要进食的决定。睡眠不足同时能引起人体内食欲激素浓度的上升。食欲激素是由胃分泌的一种物质，能够引起人的进食欲望。当人体内这些掌控“食欲大权”的部门互相冲突时，大脑的决策系统就有可能做出错误的决定。
如果人们能保持正常的睡眠时间，就有可能不使自己体内的食欲监管部门发生混乱，从而将体重保持在比较正常的范围内。
