慢性乙型肝炎抗病毒治疗的目标是防止疾病发展为肝硬化、终末期肝病、肝细胞癌和死亡。这一改善生活质量和生存的目标可以通过长期的病毒抑制来实现。但是，对于已经发展为肝硬化的患者，抗病毒治疗是可逆的吗？最近许多研究报告证实，在一些肝硬化患者中，通过长期抗病毒治疗可以逆转肝硬化。最近有几项研究表明，长期口服拉米夫定1年和3年，56%和57%的患者的坏死性炎症得到改善。
但是一旦出现耐药性，病人的病情就会再次恶化。例如，使用恩替卡韦144-316周，可以使88%的病人的坏死性炎症得到改善。然而，长期使用口服抗病毒药物有产生耐药性的风险 有文献报道，单独使用拉米夫定和阿德福韦酯5年的基因型耐药率分别高达80%和29%，而初次使用恩替卡韦治疗的患者5年的耐药率为1.2%。因此，在抗病毒药物的选择上，要么选择疗效好、耐药率低的单一药物，要么选择两种药物的组合（有些报道如拉米夫定与阿德福韦酯的组合也有较低的耐药率）。这一点在2009年欧洲肝脏年会（EASL）上得到了认同。在我自己多年的临床实践中，肝硬化患者长期使用抗病毒药物后，确实也有一部分患者在影像学上表现为肝硬化。
