一项新的研究显示，定期练习瑜伽可以削减血液中的多种复合物，并降低由正常老化和压力引起的炎症反应水平。
发表在《心身医学》上的一项由俄亥俄州立大学完成的研究表明，经常练习瑜伽的女性血液中的细胞因子白细胞介素-6（IL-6）的水平较低。
在相同年龄和体重的情况下，定期练习瑜伽的女性在经历压力后，血液中IL-6水平的提升比不练习瑜伽的女性要小。IL-6是身体炎症反应的一个重要组成部分，与心脏病、中风、II型糖尿病、关节炎和许多与年龄有关的衰弱性疾病有关。研究人员建议，减少炎症对短期和长期的健康影响都是非常有益的。
精神病学和心理学教授、第一作者Janice Kiecolt-Glaser解释说："除了在压力之前有较低的炎症水平外，我们还观察到熟练的瑜伽练习者在受到压力时有较低的炎症反应水平。""其含义是：通过练习瑜伽或练习其他减压方式，人们可望学会舒适地应对日常生活中的压力事件。"
研究人员招募了50多名妇女，平均年龄为41岁。然后他们被分为两组。一组是 "菜鸟"，其成员要么参加过瑜伽课，要么在家里通过视频学习了6到12节瑜伽课；另一组是 "大虾"，其成员有每周练习两次瑜伽的历史，至少有两年时间，或者至少在过去一年。另一组是 "大虾"，其成员有每周练习两次瑜伽的历史，至少有两年，或至少在过去一年。研究中的每位女性都被要求在大学的临床研究中心参加瑜伽课程，每两周三次。在每节课的开始，参与者被要求填写一份问卷，并完成几项心理测试，以测量他们的精神状态和焦虑水平。然后，参与者完成了几项旨在提高他们压力水平的任务，包括将他们的脚浸在冷水中一分钟，然后是一系列越来越难的数学问题，要求他们在没有纸笔的情况下解决。在接受这些 "压力刺激 "后，参与者要么参加瑜伽课，要么在跑步机上以每小时0.5英里的速度缓慢行走（这一速度旨在对比瑜伽课的代谢需求），或者作为对照条件观看平庸乏味的视频记录。在研究结束时，一旦对血液样本进行分析，研究人员看到，"新秀 "组的妇女的促进炎症的细胞因子IL-6水平比 "大虾 "组妇女的相应水平高41%。
共同作者、分子病毒学、免疫学和医学遗传学教授Ron Glaser说，这项研究对健康有一些非常明确的影响。
"我们知道，炎症在许多情况下起着重要作用。瑜伽作为一种简单、愉快的介入方式，可能有助于降低患心脏病、糖尿病或其他与年龄有关的疾病的风险"。他说。"这是一种简单易行的方式，人们可以从身体上减少他们的疾病风险。"
内科医学教授、共同作者之一比尔-马拉其指出，随着我们年龄的增长，身体的灵活性通常会减弱。"随着我们的年龄增长，肌肉变得更短，更僵硬，主要是因为缺乏活动。"他说："瑜伽的伸展运动实际上提高了身体的灵活性，而旋转放松则减少了压力状态"。
马拉其认为，人们练习瑜伽或进行其他定期运动是解决当前人类健康危机的行之有效的方法之一。"人们应该在这一点上接受教育。他们应该对自己的健康和生活方式负责。练习瑜伽和类似的运动可以改变健康"。
作为一名临床医生，他说，"我花了很多时间只是想让人们放慢脚步"。
