每年金秋十月，“粉红丝带”在各个角落飘扬。每年十月是世界“乳腺癌防治月”，十月的第三个星期五定为粉红丝带关爱日，“粉红丝带”已成为全球乳腺癌防治运动的标志。“及早预防、及早发现、及早治疗”是粉红丝带乳癌防治运动的宗旨。
乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，发病率约占全身各种恶性肿瘤的7-10％。全球每年约有120万妇女被确诊为乳腺癌，有50万妇女死于乳腺癌。我国虽属乳腺癌低发国家，但发病率却日益上升，近年来以每年3％的速度增长。在我国大城市其发病率已跃居女性各种癌瘤的首位。我国乳腺癌高发年龄为40-60岁，较西方国家高发年龄段大约提前10-15年，严重危害女性健康。那么，乳腺癌有哪些常见症状呢？
1、乳房肿块：是乳腺癌最常见的表现。多数肿块位于外上象限，其次是内上及乳头乳晕区，下方较少。肿块多为单发，边界欠清，活动度较差，无痛，质地较硬。
2、乳头溢液：乳腺癌的乳头溢液发生率一般在10％以下，血性溢液中约有12％-25％为乳腺癌。对50岁以上，有单乳单导管溢液者应警惕发生乳癌的可能性，及时到医院就诊。
3、乳头改变：乳头瘙痒、脱屑、糜烂、溃疡、结痂等湿疹样改变常为乳腺佩吉特病（Paget病）的临床表现。
4、乳房皮肤及轮廓改变：当乳腺癌侵及乳腺间的Cooper韧带使之缩短时，会牵拉皮肤，使局部皮肤凹陷，如同酒窝，称之为“酒窝征”。癌细胞堵塞皮下淋巴管，可出现皮肤水肿，水肿部位皮肤毛囊不能随之肿胀而深陷，使水肿的皮肤酷似橘子皮样，呈“橘皮样变”。肿瘤侵入皮内淋巴管，可在肿瘤周围形成小癌灶，称为“卫星结节”，如结节融合成片，可使皮肤变得硬而厚，厚硬成板块的皮肤好似古代士兵所穿的铠甲，形成“销甲样变”。晚期皮肤可出现完全固定甚至破溃，呈“菜花样”，经久不愈。炎性乳癌时局部皮肤呈炎症样表现，颜色由淡红到深红，开始时比较局限，不久即扩大到大部分乳腺皮肤，同时伴有皮肤水肿，触之感皮肤增厚、粗糙、皮温增高，酷似妊娠哺乳期乳腺炎。
5、淋巴结肿大：若乳房肿块具有恶性征象，而且触及的腋窝及锁骨上窝淋巴结较大，质地较硬，活动性较差，或相互融合，则说明转移的可能性大。值得注意的是，隐性乳腺癌往往以腋下或锁骨上淋巴结肿大为首发症状，而乳房内原发病灶很小，临床难以扪及。
多数乳腺癌患者因无意中自己触摸到乳房肿块前去医院就诊。乳腺癌如能及时发现、早期就诊、早期治疗，是能取得满意效果的。因此养成自我检查的好习惯非常重要。自我检查可及时发现乳房的异常情况，及时就诊，从而可以发现一些乳腺疾病，特别是可以早期发现乳腺癌。最佳检查时间应在每月月经来潮后9-11天检查，因为此时乳房比较松软，易于发现病变。已停经的妇女可随意选择一个月的任何一天，定期检查。按压的力度可以由轻到稍重，以不要压疼为准。
正确的检查手法是用并拢的手指轻轻触按乳房，不能用手抓捏，否则易将正常乳腺组织误认为肿块。触摸时手掌要平伸，四指并拢，用最敏感的食指、中指、无名指的末端指腹按顺序轻扪乳房。
在镜前，对着镜子两手下垂于身体两旁，再将两上肢缓慢上举过头，观察乳房外观，包括乳房的轮廓、有无肿起部分、有无皮肤微凹或乳头的回缩。接着，双手叉腰，观察双侧乳房是否对称。然后一侧手指并拢，平放于乳房上，用指腹轻柔地触摸，可沿着顺时针方向，也可沿着逆时针方向进行，先由内侧到外侧，注意切勿重按。最后挤压乳头，看是否流出血性液体，或褐色，暗红色，淡黄色液体，或乳汁样液体。
也可在平卧时检查，在肩胛下填放一个枕头或软物。再将同侧的手放在头后，这样使乳房的组织更均匀的分摊在胸部。检查开始于乳房的外上方，右乳以顺时针方向，左乳以逆时针方向；从乳房的外围起，逐渐向心，直至乳头。最后，在拇指和食指间轻挤乳头观察有无乳头溢液。如有溢液，应观察是澄清的还是浑浊的，是淡黄、乳白还是血性。最后检查两侧腋窝，注意有无肿大的淋巴结，这样就完成了乳腺的自我检查。
乳房定期自我检查方法简便，安全，在自我检查中，如发现有可疑迹象，一定要及时就医，决不可自以为“属正常”，一切疑点都应由医院的乳腺专科医生来确诊。自检不能代替专业检查，建议每半年到一年做一次专科医生的手诊。
