生活問題，留守兒童的生活問題，特別是父母雙方都外出打工的那部分兒童，其生活狀況是不容樂觀的。留守兒童的父母之所以拋下自己的孩子外出打工，是因為家庭務農的收入無法讓自己的家庭過上穩定的生活，否則如果有一點辦法，他們都會想法設法與孩子呆在一起的，所以生活困難是留守兒童家庭的普遍特徵。雖然他們出去打工可以掙到一些錢，但其付出與收入相比依然是極不平衡的，有時因為制度等方面的缺陷，自己掙到的錢還不能及時拿到手，所以他們在家庭生活方面是及其節儉的。父母離開後，留守兒童及其監護人在節儉方面表現的更為突出，表現在飲食方面，吃好是不敢奢求的，能吃飽就行了。兒童時期正是長身體的時期，合理的飲食結構和營養搭配對孩子的成長來說是十分重要的。處在這一年齡段的城市兒童，是備受父母及親友呵護的，而農村留守兒童只能在極度節儉的狀態下過著維持溫飽的生活。這些兒童在生病的時候，也往往沒有能力和條件去醫院救治，只能採取一些簡單的、傳統的方法治療，或者乾脆硬“扛”。
另外，眾所周知，中國的農業被稱為“老弱病殘”農業。優秀的勞動力大部分都離開鄉村去城市打工了，老弱病殘成了農業的主要勞動力。留守兒童在其稍有一點力氣的時候，也不得不加入到勞動者的隊伍中去，即使他們不去幹那些高強度的體力活，也要承擔各種家務勞動。過早的分擔家庭負擔對他們的健康成長的影響也極大。
