非血紅素鐵主要存在於植物性食物中，由於受其它食物成分如纖維素、草酸等的干擾作用大，其吸收率極低，如大米中鐵的吸收率僅1%。穀類及根莖類鐵的吸收率僅為5%左右，動物性食品中鐵的吸收率也不過15%左右。
鐵是人體最容易缺乏的必需微量元素
進食這些食物時最好與服鐵劑的時間間隔1～2小時：
高脂肪食物能抑制胃酸分泌，不利於鐵的吸收，不宜多吃;
有鞣酸的食物如菠菜、柿子等，能與鐵結合形成難溶的鐵鹽，從而妨礙鐵的吸收;
鹼性食物如黃瓜、胡蘿蔔、蘇打餅乾等，可中和胃酸，降低胃內酸度，不利於鐵的吸收;
乳製品、豆乳製品、花生仁、核桃仁、海帶、芝麻醬、動物肝臟、蛋等食物中含鈣、磷較多，因鈣、磷可與鐵形成不溶性複合物，也可影響鐵的吸收。
