關於黃斑變性的常見問題

　　甚麼是黃斑變性？
　　黃斑變性是一種黃斑病變。黃斑是位於眼球后壁的視網膜中央的一小塊區域，主管我們的精細視覺，有了精細視覺，我們閱讀、開車等時，才能看得清晰。如果黃斑不能正常工作了，我們的中心視力就會變得模糊，視野中央會出現暗區，看東西可能會扭曲變形。因此，黃斑變性既可影響我們的遠視力，也可影響我們的近視力，而且可以使我們難以甚至不能完成某些操作――例如穿針引線或者閱讀。
　　黃斑變性是導致50歲以上老年人群嚴重視力下降的最常見原因。
　　儘管黃斑變性可使中心視力下降，但周邊視力通常不受影響。舉個例子，您可能能夠看到一面鐘錶的外沿，卻看不出具體時間。僅有黃斑變性通常不會導致全盲。即使是晚期的黃斑變性患者，通常還是能夠保留一些有用視力，做到生活自理。有些黃斑變性可能對視力影響不大，而有些卻可能導致視力急速下降。
　　為甚麼會發生黃斑變性？
　　很多老年人都會發生黃斑退行性變，這是全身自然老化過程的一部分。在多種黃斑病變中，年齡相關性黃斑變性（age-related macular degeneration, AMD或ARMD）最為常見。
　　在人的一生中，我們的身體會持續與環境中的氧發生反應，隨著時間的推移，身體中就會產生越來越多的氧自由基。這些氧自由基可以影響甚至損傷人體細胞，稱為氧化應激，在AMD的形成中起到了主要作用。與此同時，許多人還有著基因方面的改變（大約1/3的高加索人，中國人則相對低些），使其更易產生氧化應激，從而更易形成AMD。
　　AMD的高危因素包括：
　　年齡大於50歲；
　　有AMD的家族史；
　　吸菸；
　　高膽固醇血癥。
　　AMD患者的主要眼底特徵是視網膜下沉積物，稱為玻璃膜疣。僅有玻璃膜疣通常不會導致視力下降，當玻璃膜疣逐漸增大增多後，發展為晚期AMD的風險則大為增加。
　　AMD主要分為乾性AMD及溼性AMD。
　　乾性黃斑變性
　　90％的AMD患者是乾性AMD，是由氧化應激的損傷所致，可導致黃斑區組織萎縮變薄。視力通常逐漸下降，而且許多患者對光線的變化難以適應。舉個例子，當您從門外進屋時，可能需要好久才能看清屋內的東西。
　　溼性黃斑變性
　　10％的AMD患者是溼性AMD，大部分會出現嚴重的視力下降。溼性AMD是由視網膜下的異常血管形成所致，這些新生血管滲液、滲血，從而導致中心視力下降，而且視力下降速度較快且嚴重。
　　黃斑變性的症狀有哪些？
　　不同的患者可有不同的症狀。一些患者在AMD早期幾乎從未注意到自己的眼部症狀。因為有時候僅一隻眼視力下降，而另一隻眼還可以保持多年清晰的視力。當雙眼都受累時，他們才發現中心視力明顯下降。
　　AMD的症狀包括：
　　閱讀時發現看不清字了；
　　看東西時中央有一片發暗或者缺失；
　　直線變得扭曲，如下圖。
　　如何診斷黃斑變性？
　　在視力明顯下降之前，許多患者很難意識到自己已經出現了黃斑病變。定期眼部檢查可以早期發現AMD。
　　檢查包括：
　　請您看一張方格表（叫做Amsler方格）；
　　用專用的眼底鏡檢查您的黃斑；
　　進行特殊的眼科影像學檢查，包括光學相干斷層掃描成像（OCT）及眼底熒光血管造影（FFA）。FFA通過熒光素染料可以發現視網膜下的異常血管。OCT則可精細的顯示黃斑區異常血管的層面。
　　如何治療黃斑變性？
　　營養補充
　　抗氧化的維他命及鋅可以減緩部分患者的AMD進展。一項大的多中心研究表明，聯合應用以下高劑量藥物可以使發展為晚期AMD的風險降低25％。
　　維他命C（500mg）；
　　維他命E（400IU）；
　　β-胡蘿蔔素（15mg）；
　　鋅（80mg）；
　　銅（2mg）。
　　另一項針對女性AMD患者的研究表明，服用葉酸、維生素B6及B12對病情有益。還有一項大的研究正在評估葉黃素及魚油（omerga-3）的效果。
　　但對於沒有AMD或者極早期AMD的患者，研究表明，這些藥物並無益處。因此，在自行服用以上藥物之前，請先到眼科醫師處諮詢。
　　這裡還需要重點指出的是，補充維他命等藥物並不能治癒AMD，也不會使您的視力恢復。而且，對於某些特定的患者來說，補充這些藥物還可能存在一定的風險。但是，對於有發展為晚期AMD的高危患者來說，補充特定劑量的藥物的確可以幫助他們維持住視力。因此，在用藥之前，請先到眼科檢查，看看您是否是有高度進展風險的人群，以及藥物補充是否適合您。
　　抗VEGF治療，激光及PDT
　　溼性AMD最常用的治療方法為玻璃體腔注藥術，通過向眼內注射抗VEGF藥物，阻斷新生血管的生長及出血。人體內有一種特殊的化學物質，叫做血管內皮生長因子（VEGF），可以導致異常血管在視網膜下生長。而抗VEGF藥物就專門針對VEGF起作用，通過阻斷VEGF來阻斷新生血管的生長，從而提高溼性AMD患者的視力。
　　一些特定類型的溼性黃斑變性也可以通過普通激光來治療，可以在門診短時間內完成，用普通激光來減緩或阻斷異常血管的滲漏。
　　光動力療法（PDT）則是聯合一種特殊藥物及激光來減緩或阻斷異常血管的滲漏。
　　這些治療方法可以保存甚至提高部分視力，但並不能治癒AMD，通常也不能使視力恢復正常。而且，即使積極治療，仍有不少患者視力繼續下降。
　　充分利用現有視力
　　為了幫助您最大限度地用好現有的視力，眼科醫師可能會給您開一些低視力輔助用具，以幫助您完成日常工作，或者直接將您轉到低視力專家或低視力中心那裡去。目前有許多的支持設備及康復療程可以幫助AMD患者保持生活的獨立性。因為您的周邊視力通常不受影響，這部分殘餘視力非常有用。通過應用低視力輔助工具，例如各種放大鏡、便攜式電子設備、特殊的電視、大字體閱讀材料及可發聲設備等，您可以繼續從事您喜歡的活動。
　　用Amsler表檢測您的視功能
　　您應該用Amsler表每天檢測您的視功能。這樣，您可能會發現平時不能察覺的視覺變化。把這張表貼在冰箱門上是一個提醒自己每天不忘檢測的好辦法。
　　如何應用這張表：
　　在光線明亮處，戴上老花鏡，把表格放在面前30-40cm處。
　　遮蓋一隻眼。
　　用未被遮蓋的眼看著表格中央的黑點。
　　在看著中央黑點的同時，觀察表格上所有的線條是否都是直的，有沒有哪些部分是扭曲的、模糊的或者看不到。
　　遮蓋另一隻眼，完成同樣的步驟。
　　如果發現表格上有新出現的扭曲、模糊或看不到的部分，請立即到眼科就診。