傳統的仰臥起坐在軍事訓練、武術中仍是必修科目，不過目前一些專家的研究表明，仰臥起坐是有危險性的。
動作到位的仰臥起坐會牽涉到臀肌和腹肌，這樣就需要弓背，很容易導致脊柱受損。這種風險不僅對於腹肌力量差的人是存在的，而且對於那些經常鍛鍊的人亦然。他們訓練任務中需要作足夠多的仰臥起坐使腹肌極度疲勞，而這也可能導致脊柱損傷。除去這些風險，臀肌施加的槓桿力也會壓迫腰椎間盤。
美軍很多部隊的訓練中已經去除了仰臥起坐，因為經測試發現仰臥起坐會導致背部損傷，以及因脊髓受壓迫而引起的疼痛或麻木。
根據美國職業安全健康研究所所述，直腿仰臥起坐會對脊柱施加3500 n的壓力，屈膝仰臥起坐會對脊柱施加3350 n的壓力，均超過了與下背部損傷有關的下限3300 n。
現代的一些研究表面仰臥起坐只在身體開始抬起的30°內對腹肌有效，這樣有效的動作就是隻抬起肩部，而並不抬起下背部;如果繼續起身，就由腹肌收縮變為臀肌收縮了。
這種肌肉分工使訓練者不能達到孤立肌肉群訓練的目的，收效不大。這樣一來，仰臥起坐就成為考驗臀肌和脊柱的運動，不單單是壓迫脊椎。
