智障兒童是社會上的一類弱勢群體,智障的孩子不能與人正常接觸,雖然是孩子,但缺少孩子對人的依戀,通常表現為不理別人,對人極為冷淡,從不主動找人玩耍,也不主動參與別人的談話,自己玩自己的,不會像一般孩子喜歡大人抱他、逗他、陪他玩。對親人和對生人的反應沒有甚麼差別,看到陌生人也不畏懼。
他們與人溝通有障礙,包括語言上的障礙及非語言上的障礙。語言上發育遲緩,患兒通常是“都幾歲了,還不會說話”。只會說個別單字,不能將這些單字連成句。非語言障礙方面,主要指他們目光遊離,讓人捕捉不到,另外不會使用肢體語言表達自己的要求等等,喜歡做重複性的動作,生活刻板、一成不變,出門要走同一條路線,要用固定的馬桶等,一旦更換就會顯得焦灼不安。對待玩具或某些物品有固定的擺放或擺弄方式,喜歡原地轉圈等重複性的行為。他們對外界的反應異常,對父母的呼喚大多“聽而不聞”,對於疼痛冷熱等外界刺激,反應也不夠靈敏。