葵花籽是向日葵的果實。向日葵屬於菊科向日葵屬。為一年生草本植物。別名葵花,我國古籍上又叫西番蓮、丈菊、迎陽花等,在歐洲叫太陽花,還有些國家叫太陽草、轉日蓮、朝陽花等。向日葵原產北美西南部,本是野生種,後經栽培觀賞,迅速遍及世界各地,十六世紀初傳入歐洲。
我國栽培向日葵至少已有近四百年的歷史。近二十年來,葵花籽生產發展很快,世界葵花籽產量已成為僅次於大豆的重要油料。目前我國栽培也較廣。關於葵花籽的稱呼各地也有不同的叫法。
比如,安徽靈璧稱呼葵花籽為轉蓮,可能是覺得向日葵隨著太陽轉動,且其外形又很像蓮花而得名吧;在蒙古語中叫“那仁花”,意為太陽花的意思,很多蒙古女同胞的名字就取作“那仁花”。