美國和荷蘭各有一位心理學家，仔細觀察、研究了新生嬰兒的行為表現，按照新生嬰兒覺醒和睡眠的不同程度分為6種意識狀態：兩種睡眠狀態——安靜睡眠(深睡)和活動睡眠(淺睡);三種覺醒狀態——安靜覺醒、活動覺醒和哭;另一種是介於睡眠和醒之間的過渡形式，即瞌睡狀態。
(1)安靜睡眠狀態：嬰兒的面部肌肉放鬆，眼閉合著。全身除偶爾的驚跳和極輕微的嘴動外，沒有其他的活動。呼吸是很均勻的。小嬰兒處於完全休息狀態。
(2)活動睡眠狀態：眼通常是閉合的，僅偶然短暫地睜一下，眼瞼有時顫動，經常可見到眼球在眼瞼下快速運動。呼吸不規則，比安靜睡眠時稍快。手臂、腿和整個身體偶爾有些活動。臉上常顯出可笑的表情，如做怪相、微笑和皺眉。有時出現吸吮動作或咀嚼運動。在覺醒前，通常處於這種活動睡眠狀態。以上兩種睡眠時間約各佔一半。
(3)瞌睡狀態：通常發生於剛醒後或入睡前。眼半睜半閉，眼瞼出現閃動，眼閉合前眼球可能向上滾動。目光變呆滯，反應遲鈍。有時微笑、皺眉或噘起嘴唇。常伴有輕度驚跳。當小嬰兒處於這種睡眠狀態時，要儘量保證他安靜地睡覺，千萬不要因為他的一些小動作、小表情而誤以為“嬰兒醒了”，“需要餵奶了”而去打擾他。
如何知道寶寶想睡了?
許多新生嬰兒睏乏時會出現煩躁的情緒，並以哭的形式發洩出來，以此告訴爸爸媽媽他要睡覺了。如果此時父母不理解他的意思，繼續逗他的話，孩子會哭得越來越厲害。當寶寶眼神迷離的時候，一般表明要睡覺了，而且這種情況大多出現在吃完奶後。如果爸爸媽媽在此時逗寶寶時，會發現寶寶反應不那麼靈敏，並且開始哭鬧了。這可能是因為累了困了，媽媽可以抱起他來輕輕搖晃，有節奏地拍拍他的小屁股哄他入睡。寶寶想睡覺時，會出現許多小動作如揉眼睛，抓耳朵等等。
