維生素(vitamin)是人和動物為維持正常的生理功能而必需從食物中獲得的一類微量有機物質，人體猶如一座極為複雜的化工廠，不斷地進行著各種生化反應。其反應與酶的催化作用有密切關係。酶要產生活性，必須有輔酶參加。已知許多維生素是酶的輔酶或者是輔酶的組成分子。因此，維生素是維持和調節機體正常代謝的重要物質。可以認為，維生素是以“生物活性物質”的形式，存在於人體組織中。
維生素是生物生長和代謝所必需的具有複雜結構的有機物。它對人體的作用不同於糖類、蛋白質和脂肪，既不能給體內提供能量，也不是人體中主要組織的成分。人體對維生素的需要量很少，少到只能用毫克或微克來計算。雖然量小，作用卻很大。它的生理作用是主宰體內營養成分的分配，調節體內的生理機能，充當輔助酶素，促進體內各類生物化學反應的順利進行，促進人體的的生長髮育。
對於孕婦來說，為了保證胎兒有充足的營養，孕期就需要補充維生素。維生素不僅對孕婦是不可缺少的，對寶寶的發育也有至關重要的作用。維生素在寶寶的生長、代謝、發育過程中發揮著重要的作用。
