《黃帝內經，四氣調神大論》曰：“冬三月，此謂閉藏，水冰地坼，無擾乎陽，早臥晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就溫，無洩皮膚，使氣亟奪，此冬氣之應，養藏之道也，逆之則傷腎，春為痿厥，奉生者少。”這段文字的意思可歸納為三點，即閉藏、禦寒、養腎。
閉藏：順應自然 天人相應
冬季天寒地凍，朔風凜冽，草木凋零，昆蟲蟄伏，自然界的一切生物處於冬眠狀態，是萬物收藏之季。人類是自然界的生物之一，中醫倡導天人合一，與自然相應，與萬物沉浮，即《史記》言：“春生夏長，秋收冬藏，此天道之大經也。”
從現代科學角度來看，人體由近100萬億個細胞組成，在寒冷的冬季，每個細胞的活躍度、代謝水平都會有所降低。人體整體新陳代謝也處於相對緩慢的水平，整個人的表現應該是多靜少動，冷靜內斂的，如同蓿根植物、冬眠動物，順應了自然的規律，便能得到自然的幫助，便可藉助自然之力來祛病養生，以“閉藏”的方式度過冬季，使我們身體更好地儲備能量，以期來年春天更好地生長。
早臥晚起，閉藏陽氣：
所謂閉藏乃是閉藏“陽氣”。簡單說，陽氣就是“身體的熱能”和“生命的動力”，冬天陽氣收斂，深藏於體內，閉藏陽氣就是要封閉、隱藏陽氣，勿使其外洩，以使陰陽相對平衡。
所以冬季養生在起居上的要求便是“無擾乎陽，早臥晚起，必待日光”。這裡的“早臥晚起”應該是太陽落山睡覺，太陽出來起床，對於沒有電的古人來說，完全可以做到。但對今人來說很難，因為大家一早就要去工作，很晚了才下班，還要看電視、上網，各種應酬，夜生活豐富。這種現代人的生活方式，在冬季更易使深藏內斂的陽氣受到擾動而損傷。
適度運動，無擾乎陽：
鳥因遷徙而羽豐，獸恃蟄伏而體壯，人靠冬藏而健強。冬季氣溫低，血管遇冷收縮，血流緩慢，黏滯性增高，韌帶彈性和關節靈活性降低，極易發生運動損傷，應儘量避免做過於劇烈的活動，運動前應做熱身，活動肢體和關節，待肌體適應後再增加運動量，由小到大，逐漸增加。
對於洗涼水澡、冬泳這類自我挑戰的活動，一般人還是不要參與的好。冬季一定要避免劇烈運動後身體大汗淋漓而受風寒，因出大汗時毛孔開洩，寒邪可長驅直入，損傷陽氣；喜歡在冬季泡溫泉蒸桑拿的人們，也要適度，防止腠理疏鬆寒邪直入。
但冬藏也不是說冬天甚麼運動也不能做，俗語云：冬天動一動，少鬧一場病；冬天懶一懶，多喝藥一碗。適當的運動如散步、慢跑等，使身體微熱微汗，使氣血靜而不止，陰陽更加調和，避免因閉藏少動而出現疲乏懶散、無力昏沉等症狀。
調養精神，內心寧靜：
冬季養生的重點是閉藏，精神調養也要著眼於“閉藏”，使內心靜如止水，靜神少慮，保持精神暢達樂觀，不為瑣事勞神，不因七情傷身。要保持精神安靜，內心恬淡，多些善良之心、寬厚之心，戒除“怨恨惱怒煩、貪嗔痴慢疑”。
在冬季，看到萬物凋零，一派淒涼，人們往往觸景生情，易情緒低落，甚至出現擔憂緊張、易怒煩躁、焦慮抑鬱等狀態，即冬季心理流感，這也是冬季焦慮抑鬱高發的原因。對於這類人，最好的方法是多曬太陽，同時適當進行戶外活動。在寒風中嬉鬧玩耍、堆雪人、打雪仗時，更多的時侯是驅散心頭的寒意，讓心裡溫暖如春，這是治療冬季情緒失調的最好方法。
禦寒：遠離寒邪 平安過冬
寒為冬令主氣，“禦寒”為冬季養生之首要任務。冬季氣候寒冷，寒性收引，易導致人體氣機、血運不暢，筋脈拘攣抽搐，關節屈伸不利。寒冷是腰腿痛、膝痛、腿抽筋等在冬天加重的原因。一些嚴重威脅生命的疾病，如心腦血管疾病，在冬季發病率明顯增高，且死亡率急劇上升。主要是寒邪使血管收縮痙攣、氣血凝滯、運行不暢而致。
背部禦寒，保護陽氣：
禦寒保暖應主要從後背和足部做起。俗話說：“風從頸後生，寒從腳底入”。頸後及整個後背，是足太陽膀胱經循行的部位，是人體的陽中之陽。寒邪易傷陽氣，通過背部侵入可引發呼吸系統疾病和心腦血管疾病，因此注意背部保暖，非常重要。有的人在冬季反覆感冒或者持續咳嗽不愈，其實是與後背保暖不夠有很密切關係。
冬季泡腳，引熱下藏：
腳位於人體最下部，足少陰腎經、足太陰脾經、足厥陰肝經三條陰經都彙集於此，但同時也是陽氣最不易到達的地方，很多陽虛者都會有腳發涼的情況，在冬季更為明顯。冬季用一些溫熱的藥物泡腳，可以起到祛寒保暖，鼓舞陽氣，引熱下行的作用，對於下半身陽氣虛陰寒重的病證非常有好處。
養腎：冬季養生，首要養腎：
春天養肝，夏天養心，秋天養肺，冬天養腎。腎藏精，是先天之本，是人體生命的原動力，腎氣旺，生命力強。冬天為腎主令，在人體五臟中，腎主水，為陰髒，寒氣又通於腎氣，所以冬天要養腎。
養腎失當，百病叢生：
冬天養腎，既要養腎陰腎精，也要養腎陽腎氣。寒為陰邪，容易傷陽，因此冬天養生首要保護腎陽。腎陽虛，則畏寒肢冷、腰以下冷甚，小便清長，夜尿頻多。男子陽痿早洩，女子小腹冷痛、白帶清稀。腎主納氣，腎氣虛，動則氣喘，腎主水，行水功能減弱可致水腫。
腎為元氣之根，腎氣不足發展下去會致腎陰虛。腎陰虛，五心煩熱。夢多眠少，腰膝痠軟，遺精帶下。頭暈耳鳴，咽乾舌紅。腎精不足，則頭暈、神疲、耳鳴耳聾、發齒脫落、早衰、健忘、月經少、性慾減退、不孕等。
辨證施補，事半功倍：
冬季養腎，除了節制房事，保存腎精，還應當食藥調理，補腎益精。補腎的中藥、食物非常多，很多人一想到養生，自然想到用各種名貴的食材補養身體，其實，冬令補腎不是泛補、濫補，而需要根據自身的體質，辨證施補，如此才能做到有的放矢，達到事半功倍作用。
