儘管瘻管和肛竇道都是感染破裂後形成的管道，但它們並不是一回事。竇道是一種從身體表面通向深層組織的病症；它只有身體表面的外部開口，而不像肛瘻那樣也有身體內部的開口，兩者的處理方式也不同。
竇道的形成原因有：細菌通過皮膚引起的深層組織感染；外傷，如某些物體刺穿身體；以及淋巴結核引起的感染。
肛瘻是肛門直腸周圍膿腫的後遺症病變，其根本原因是肛門腺的感染。為甚麼肛周膿腫不能自行癒合，破潰後形成肛瘻？
一般認為有以下原因：
1.肛周膿腫的破口或切口多在肛門外，膿液從外口流出，但原發感染藏在肛竇內。肛竇是繼發感染的門戶，因為肛竇向上開口，在直腸腔內開放，細菌和腸內容物都可以通過肛竇進入膿腔，引起反覆感染，形成瘻管。
2.瘻道經過肛門括約肌之間，由於括約肌經常收縮、舒張，影響了膿液的排出，容易感染蓄膿，難以癒合。
3、膿腫破潰後，膿液排出，膿腔逐漸縮小，腔壁形成剪影狀管壁，結締組織增生，不能癒合。
4.瘻管彎曲，或分支，引流不暢，反覆感染，導致瘻管不能癒合。
