生茶與熟茶是普洱茶的分類，與碧螺春、鐵觀音等等都無關。普洱茶有其獨特的加工工序 , 一般都要經過殺青、揉捻、乾燥、堆捂等幾道工序。鮮採的茶葉 , 經殺青、揉捻、乾燥之後 , 成為普洱毛青。毛青 , 韻味濃峻、銳烈而欠章理。毛茶製作後 , 因其後續工序的不同分為生茶和熟茶。有科學依據表明：茶湯裡的苦來自茶葉裡的咖啡因——茶鹼;澀來自茶葉裡的酚類物質，有時也會呈現較強的收斂性;滑，厚--就是茶葉裡的果膠滲出物;舒適的口感來自茶葉裡豐富的氨基酸。
以前雲南普洱茶都是生茶，沒有熟茶。上世紀70年代雲南開始研製熟茶，以爭奪國際茶葉市場。
大家都知道普洱茶越陳越好，因為普洱茶需要緩慢的後發酵的過程。生茶一般至少要放5年才喝，時間越長越好。也有不少人把新鮮的生茶拿來就喝，這是個人喜好。 熟茶已經經過發酵，所以不用放很久就可以喝了。不過講究的人還是會把熟茶放幾年才喝。
一 生茶是以大葉種茶樹鮮葉經殺青、揉捻、日光乾燥、蒸壓成型等工藝製成。外形色澤墨綠、香氣清純持久。
製程：鮮葉採摘後，經殺青、揉捻、毛茶燥，即為生散茶。再經緊壓成型，成為緊壓生茶品。
茶菁顏色與香氣：茶菁由青綠至墨綠色為主，有些部分轉黃紅色。通常新制茶餅味道不明顯，若經高溫則有烘乾香甜味。
口感：口感強烈，刺激性較高。若經高溫，清香水甜而薄，微澀。如臺灣綠茶。
湯色：以黃綠、青綠色、琥珀色為主。
葉底：新制茶品以綠色、黃綠色為主。活性高，較揉韌有彈性。
二 熟茶是以大葉種曬青茶經後發酵加工形成。外形色澤紅褐，香氣獨特陳香。
製程：鮮葉採摘後，經殺青、揉捻、毛茶乾燥，即為生散茶。生散茶經人工快速後熟發酵、 灑水渥堆工序，即為熟散茶(普洱散茶)。再經緊壓成型，成為緊壓熟茶品。
茶菁顏色與香氣：茶菁黑或紅褐色，有些芽茶則暗金黃色。有濃濃的渥堆味，發酵較輕者有類似龍眼味，發酵較重者有悶溼草蓆味。
口感：濃稠水甜，幾乎不苦澀，泡水長。
湯色：發酵度較輕者多為深紅色，發酵重者以黑色為主。
葉底：灑水渥堆，而發酵度較輕者葉底紅棕色，但不柔韌。重發酵者葉底深褐色或黑色居多，較硬而易碎。
100年的生茶依然是生茶，熟茶就是熟茶。只是經過時間和環境的變化生茶會有一些熟化而已。我們知道普洱生茶，基本就是雲南大葉種的曬青毛茶，因為大葉種茶物質比較厚重，而加工毛茶時，基本也沒怎麼改變內在茶質，口味喝起來就會比較苦澀濃烈。所以就要存放讓它自然陳化，慢慢的茶性就會收斂，轉為醇厚甘滑，品性溫和。。。所以普洱生茶就是要存放“自然”發酵的普洱茶(存放也是一種加工方式)。而熟茶則是已經過“人工”發酵的普洱茶。 生茶和熟茶的價格，同樣品級的是熟茶貴些; 至於哪個好喝，看個人喜好。就象有人喜歡紅茶有人喜歡綠茶，生茶和熟茶都有人喜歡。
