當今抗抑鬱劑和電休克治療雖然對抑鬱症有較佳的療效，但不能忽視一般性治療。由於食慾缺乏和精神反應遲鈍，患者的營養需要往往不能獲得滿足，故加強飲食護理和補充營養在醫療護理上十分重要。此外對患者所伴發的任何軀體疾病，應不失時機地給予徹底治療。
2.藥物治療
老年期抑鬱症是老年人常見的精神疾病。由於老年人特定的生物-心理社會因素，致使老年期抑鬱症的臨床表現和治療較年輕病人具有特殊性特別是藥物治療成為臨床工作者的研究重點。
(1)三環類抗抑鬱藥：三環類抗抑鬱藥(TCA)用於老年抑鬱症時應對病人做全面的體檢，常規心電圖檢查。注意藥物的心臟毒性、直立性低血壓及抗膽鹼能不良反應。
(2)四環類抗抑鬱劑：以馬普替林(麥普替林)、米安色林(mianserin)為代表的四環類抗抑鬱劑也可用於老年抑鬱症的治療。
(3)單胺氧化酶抑制劑：人體內單胺氧化酶水平隨著年齡增長而增高所以在理論上，單胺氧化酶抑制劑(MAOI)對治療老年期抑鬱症，可能是一種病因性治療措施再者，老年期抑鬱症常伴有的焦慮、疼痛以及其他軀體化症狀，應用MAOI均可獲顯著療效。但是由於MAOI有高血壓危象、限制飲食和限制藥物等缺點，使其在老年人中的應用仍受到限制
(4)選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑(SSRI)：SSRI治療老年性抑鬱同TCA具有同等療效。因為SSRI對毒蕈鹼受體、組胺能受體、去甲腎上腺能受體、多巴胺能受體的親和力很小，因此它們沒有TCA具有的抗膽鹼能、低血壓和心臟不良反應與TCA和MAOI不同，SSRI的超劑量使用能夠被耐受而且沒有單獨使用SSRI過量導致死亡的報道。所以許多學者認為SSRI應為老年人抑鬱症的首選藥物
(5)其他新型抗抑鬱藥：其他新型抗抑鬱藥，如文拉法辛(萬拉法辛)、奈法唑酮(nefazodone)、米氮平(米他扎品)用於老年人的報道尚不太多。這些藥在非老年人的應用中均顯示出有突出的抗抑鬱療效，且有較好的耐受性。值得注意的是，據報道文拉法辛劑量超過225mg/d時有引起高血壓不良反的可能，用於老年人時需注意控制劑量。奈法唑酮在治療初期便顯示出其抗焦慮和抗激越的療效，老年人應用時需注意其鎮靜作用。
(6)抗抑鬱治療的療程：有關老年人抗抑鬱治療適當療程的報道極為有限一般在治療有效情況下多數患者至少也需2個月才能從急性症狀緩解到最佳狀態
3.電休克治療
60歲以上的老年病人做ECT治療應慎重，要權衡此項治療的利弊。對於有嚴重自殺傾向的老年病人不應拘泥於年齡。對拒食的、存在嚴重營養不良的老年抑鬱症病人，應首先糾正脫水和營養不良，嚴密監測水、電解質平衡和血漿滲透壓這些因素都會影響抽搐界限。另外，對老年病人要注意胃腸道情況。因為應激性潰瘍在老年慢性難治性抑鬱症病人中是常見的，要注意便潛血檢查。許多老年病人會受到巨大糞塊的影響，在ECT治療前都應注意到
對於老年期抑鬱症自殺傾向明顯者、嚴重激越者、呆滯拒食者以及用抗抑鬱藥物治療失敗者、無嚴重的心腦血管疾病者，可以給予電休克治療(Electron convulsive therapy，ECT)。對老年人進行電休克治療同時宜應用肌肉鬆弛劑，以免發生併發骨折。Weiner(1982)認為，ECT對老年人一般是安全的對伴有心臟疾病者，ECT可能比三環類抗抑鬱劑更安全。若在ECT過程中，謹慎地使用肌肉鬆弛劑和麻醉藥配合心電監護，ECT可安全迅速奏效，從而挽救那些可能因飢餓或自殺喪命的老年病人生命。
電休克是治療伴有精神病性症狀抑鬱的最有效治療，對伴有軀體症狀的抑鬱，ECT同樣也很有效。下列情況適合採用ECT治療：①伴有精神病性症狀;②伴有軀體症狀;③以前對ECT治療有效;④經幾種藥物治療無效或藥物治療合併心理治療無效;⑤需要迅速改善自殺觀念和拒食;⑥有藥物禁忌證者;⑦對孕婦，ECT比抗抑鬱藥更安全(國外目前的ECT為無抽搐ECT，與國內的有抽搐ECT不同)
4.心理治療
大多數患者適合心理治療由於老年患者理解能力降低，語言交流可能受到限制，故主要應採取支持性心理治療。非語言的支持對於改善老年患者的無力感和自卑感也有效。
(1)認知治療：抑鬱患者常常認為他們的問題將永遠得不到解決。如果他們在某一領域不成功，他們就會過度引申，認為在所有領域他們都將沒有希望;當有不好的事情發生時，他們就會過分誇大失誤，責備自己，而當好的事情發生時，則過分縮小成效，認為僅僅是幸運;他們不能認識、珍惜好的事情，傾向於注重壞的事情，並反覆想這些事情。
認知治療的目的就在於幫助患者識別並糾正這些被歪曲的負性想法識別並糾正其潛在的不合理假設和信念，鼓勵患者重建對生活的思考方式，能從失敗中站起來。認識並相信生活中會有好的事情發生，學會控制事情的發生，這種心理治療的好處在於一旦起效，他們將終生獲益，而很少復發。
(2)行為治療：抑鬱患者常常不想動，他們常常坐在那兒反覆想他們的問題行為治療旨在識別並改變可能引起抑鬱或使抑鬱持續的行為。行為治療包括：制訂活動計劃，進行社交技能訓練，指導解決問題制訂治療目標等。像認知治療一樣，這些方法可以終生受益所以也可減少抑鬱復發。
(3)人際關係治療：人際關係治療旨在瞭解和解決1個或多個人際方面的困難，理論假設認為是這些人際方面的困難引起抑鬱並使抑鬱持續存在。這些困難包括：角色衝突、社交技能缺乏、悲傷反應延長或角色轉變。
(4)教育：在所有有效的治療方法中，對患者患者家屬或照顧患者的人進行恰當的教育是非常有益。如果患者不理解他的問題及其治療方案，那麼就很難有效地治療。教育提供給患者一些基礎知識，使患者能更好地控制其疾病。而有效的控制反過來又會減輕無助感，增加幸福感改善健康。
5.中醫治療
(1)中醫中藥，辨證論治
①肝氣鬱結型：此類患者面色清癯，精神抑鬱，表情愁苦，情緒低落，意志消沉。悲觀厭世沉默寡言，少與人語，消極孤獨，喜靜惡聲，心緒不寧，時或心煩易怒。胸部脹滿，脅肋、小腹脹痛，脘悶噯氣，食少納差，大便失調。女性可見月經不調舌苔薄白或薄膩，脈弦。
治法為疏肝理氣，解鬱和中。常用方劑有柴胡舒肝散等。
②氣鬱化火型：此類患者面色微紅，性情急躁，易怒，見人強裝笑臉，揹人則悲泣厭世。終日長吁短嘆，懊惱難解。胸脅脹滿疼痛口苦咽乾，心煩躁擾，坐臥不寧，夜不安寐或噩夢頻現，或頭痛眩暈，耳鳴耳聾或嘈雜吞酸，大便秘結小便黃赤。舌紅苔黃，脈弦數。
治法為疏肝解鬱，洩火安神。常用方劑有柴胡清肝湯等。
③血行鬱滯型：此類患者面色晦暗不澤，精神緊張，抑鬱不伸長吁短嘆急躁易怒煩悶欲死，時時號啕大哭，坐臥不寧頭痛如刺，目眩眼花，健忘，夜不能寐或合目多夢，記憶減退。胸肋疼痛，或身體時有發冷發熱舌質紫暗或有瘀點，脈多弦細而澀。
治法為理氣解鬱，活血化瘀。常用方劑有血府逐瘀湯等
④痰氣鬱結型：患者精神抑鬱，情緒低落，表情呆板，悲傷恐懼少言寡語，胸脅脹痛，胸部悶塞;咽中梗阻，咳不出、咽之不下;或見頭暈目眩，神識不清。舌苔白膩，脈沉弦滑。
治法為行氣開鬱，化痰散結。常用方劑有半夏厚朴湯等。
⑤心陰虧虛型：患者面色潮紅頭暈目眩，失眠多夢，心悸健忘，反應遲，脈細數。
治法為滋陰養血，補心安神。常用方劑有天王補心丹等
⑥心脾兩虛型：心脾兩虛型的患者面色萎黃，多思善慮，神思恍惚，語聲低怯多喜獨處，善悲欲哭，心悸怔忡頭昏頭暈，失眠善忘，飲食減少，倦怠無力，腹脹腹痛。婦女月經量少色淡或淋漓不盡。舌質淡嫩，脈細弱。
治法為健脾益氣補心安神。常用方劑有歸脾湯等
⑦肝腎陰虛型：患者面色潮紅，兩目紅赤，頭暈耳鳴，失眠多夢，目澀畏光，視物昏花，急躁易怒，喜怒無常。頭痛且脹，胸脅作痛，肢體麻木，或手足蠕動。舌紅少津，脈弦細數。
治法為滋養陰精補益肝腎。常用方劑有杞菊地黃湯等
(2)其他治療
①電針治療：在常用治療精神疾病的穴位上通以適當的脈衝電流，可增加療效。羅和春等(1988)用電針刺激百會、印堂穴治療抑鬱症並與阿米替林進行對照。據稱兩組療效近似，且前者對焦慮、軀體化症候群與認知障礙效果較好。此外，電針組不良反應少見。
②耳針治療：耳針治療是指在耳穴上貼敷王不留行埋磁珠、埋耳環針等方法，常與體針配合使用。臨床可用於失眠的輔助治療常取耳穴有“心”、“神門”、“腦點”、耳尖等，多夢者可加“膽”穴。患者每天自行按壓，以加強刺激。
③激光治療：激光醫學是一門新學科。據報道，目前激光可治療的病種可達130多種。目前多用氦氖光進行穴位照射，選穴原則同普通體針。
