1.臨床分期
(1)異物吸入期：異物經聲門入氣管時，必出現劇烈嗆咳，有的同時出現短暫憋氣和麵色青紫。如異物嵌頓於聲門，則可出現聲嘶及呼吸困難，嚴重者發生窒息。如異物進入氣管或支氣管，除有輕微咳嗽外可無其他症狀。
(2)安靜期：異物進入氣管、支氣管後，停留於某一部位，刺激性減小，此時患者可有輕微咳嗽而無其他症狀，常被忽視。此期長短不定，如異物堵塞氣管引起炎症，則此期很快結束而進入第3期。
(3)炎症期：異物的局部刺激和繼發性炎症，加重了氣管、支氣管的堵塞，可出現咳嗽、肺不張和肺氣腫的表現，患者此期可出現體溫升高。
(4)併發症期：隨著炎症發展，可出現肺炎、肺膿腫或膿胸等。患者有高燒、咳嗽、膿痰、胸痛、咯血、呼吸困難等。此期的長短和輕重程度可因異物大小、性質、患者的體質及治療情況而異。
2.臨床表現 異物所在部位不同，可有不同的症狀。
(1) 喉異物：異物進入喉內時，出現反射性喉痙攣而引起吸氣性呼吸困難和劇烈的刺激性咳嗽。如異物停留於喉入口，則有吞嚥痛或嚥下困難。如異物位於聲門裂，大者出現窒息，小者出現嗆咳及聲嘶、呼吸困難、喉鳴音等。如異物為小膜片狀貼於聲門下，則可只有聲嘶而無其他症狀。尖銳異物刺傷喉部可發生咯血及皮下氣腫。
(2) 氣管異物：異物進入氣道立即發生劇烈嗆咳，面紅耳赤，並有憋氣、呼吸不暢等症狀。隨著異物貼附於氣管壁，症狀可暫時緩解;若異物輕而光滑並隨呼吸氣流在聲門裂和支氣管之間上下活動，可出現刺激性咳嗽，聞及拍擊音;氣管異物可聞及哮鳴音，兩肺呼吸音相仿。如異物較大，阻塞氣管，可致窒息。此種情況危險性較大，異物隨時可能上至聲門引起呼吸困難或窒息。青島醫學院曾遇一例3歲患兒，異物為西瓜子，病程10個月。在10個月期間，共發生3次窒息，均在去醫院途中緩解。此因西瓜子在氣管內上下活動，突然貼於聲門下而封閉聲門裂發生窒息。
3.支氣管異物 早期症狀和氣管異物相似，咳嗽症狀較輕。植物性異物，支氣管炎症多較明顯即咳嗽、多痰。呼吸困難程度與異物部位及阻塞程度有關。大支氣管完全阻塞時，聽診患側呼吸音消失;不完全阻塞時，可出現呼吸音降低。
