茴香苗又稱茴香菜、香絲菜。
茴香苗,是一種香辛蔬菜。其嫩莖和嫩葉供做食用部分。其種子可做藥用或香料,茴香苗有特殊的香氣,人們常用來做餡。茴香苗是營養很豐富的蔬菜的之一。它的胡蘿蔔素和鈣的含量很高,維生素B1、B2、C、PP和鐵的含量也比較高。
茴香苗在陽曆6月份的時候吃最好,嫩嫩的茴香苗加點肉餡或雞蛋包餃子、蒸包子真可香了。
茴香苗葉生搗取汁飲或外敷,可治惡毒癰腫。它所含的主要成分都是茴香油,能刺激胃腸神經血管,促進消化液分泌,增加胃腸蠕動,排除積存的氣體,所以有健胃、行氣的功效;有時胃腸蠕動在興奮後又會降低,因而有助於緩解痙攣、減輕疼痛。
質量好的小茴香,顏色偏土黃色或者黃綠色,形狀像稻穀狀,粒大而長,質地飽滿,鮮豔光亮,有濃濃的甘草香味,柄梗、雜質較少。另外一定要看茴香的乾溼度,通常購買時,選擇散裝較好,如果是瓶裝的,可將瓶子倒過來,如果流淌順暢,則幹度較好;如感覺發黏,則有些受潮;不好的小茴香顏色發綠,大小不均勻,抓起來會很多雜質、粉塵。聞起來氣味不好,沒有甘草的香味。