後縱韌帶位於推管內，緊貼椎體的後面自第二頸椎延伸骶骨。韌帶上寬下窄，在胸椎比頸、腰椎為厚。在椎間盤平面以及椎體的上下緣，韌帶同骨緊密接觸，在椎體的中間部分，韌帶同骨之間有椎體基底靜脈叢所分隔。後縱韌帶比前縱韌帶緻密、牢固，通常分為深、淺兩層，淺層連續分佈3個或4個椎節，深層僅處於相鄰兩椎體之間。後縱韌帶骨化症是一個老年性疾病，好發於50～60歲，在60歲以上患者中，發病率可高達20%，在一般成人門診中，約佔1%～3%。後縱韌帶骨化的確切病因尚不明確，一般的常規化驗檢查，如血常規、血清蛋白、血覺等均在正常範圍以內。
但在這些患者中，12.6%患有糖尿病，而有隱性糖尿病的比例更高，可見葡萄糖代謝與韌帶骨化傾向之間有一個比較密切的關係。同時，這也可以部分解釋為甚麼在東亞地區以稻穀為主食的民族中，韌帶骨化症的發病率特別高。由於韌帶骨化症患者常同時伴有甲狀旁腺功能減低或家族性低磷酸鹽性佝僂病，提示鈣磷代謝異常可以導致韌帶骨化。
雖然血液化學測定常為正常，但鈣攝入量試驗顯示：後縱韌帶骨化症患者的腸腔鈣吸收有降低的趨勢。創傷因素與該病發病有著密切關係，由於後縱韌帶和椎體後緣靜脈叢之間關係緊密，當外傷或椎間盤後突時，靜脈易遭創傷作用發生出血，並進入後縱韌帶引起鈣化、骨化。
此外，後縱韌帶骨化的患者還有全身性增生的傾向，除合併脊柱骨質增生、強直性脊柱炎之外，還常伴有前縱韌帶、黃韌帶骨化。故有人認為，後縱韌帶骨化可能是全身性骨質增生和韌帶骨化的局部表現。
病理改變
後縱韌帶骨化在沿著縱軸方向生長的同時，在水平方向也同時擴大，形成椎管內的佔位性病變，使椎管容積變小、椎管狹窄，造成脊髓、神經根受壓，脊髓被擠壓呈月牙形狀，並被推向椎管後要由板層骨構成，由椎體後緣至板層骨之間依次為纖維組織、纖維軟骨、鈣化軟骨。骨化灶與硬脊膜粘連，隨著壓迫程度的增加，硬脊膜變薄甚至消失，有時硬脊膜也發生骨化。由於骨化塊不斷增大，脊髓受壓發生嚴重變形，神經組織充血水腫，脊髓前角細胞數量減少，形態縮小。脊髓臼質有廣泛的脫髓鞘變。
