杜仲是地質上第四紀冰川運動殘留下來的古生物樹種,為雌雄異株,從生物學上距人類很遠,是中國上下五千年特有的名貴中藥材,屬於國家二級保護植物,早在兩千年前我國的第一部藥書《神農本草經》中便明確記載了杜仲的藥效:“主治腰脊疼,補中,益精氣,堅筋骨,強志,除陰下癢溼,小便餘瀝,久服輕身不老。”書中把杜仲稱為藥中上品,並稱屬上品者,可多服、久服,有明顯滋補、強壯之功效。中外醫學界譽為“中華神樹”。
古老的名貴中藥材——杜仲,常被中醫作為滋補、強壯、止痛劑而廣泛使用。據近代醫學科研表明,杜仲在降低血壓、防治血管硬化、冠心病,抗衰老、抗腫瘤等方面均有療效,特別是對治療高血壓療效顯著。值得強調指出的是:杜仲對血壓的“雙向調節”作用,是任何化學藥物無法比擬的c據此,美籍華人、美國哈佛大學著名學者胡秀英教授在早年歸國講學時,曾將“人參與杜仲”並列為補品,並將杜仲譽為“世界上最高質量的天然降壓藥”。