紅曲最早發明於中國,已有一千多年的生產、應用歷史,是中國及周邊國家特有的大米發酵傳統產品。 性質:為棕紅色至紫紅色的米粒。來源:以秈稻、粳稻、糯米等稻米為原料,用紅曲黴菌發酵而成,為棕紅色或紫紅色米粒。
紅曲是一種紅色黴菌,中國古代人民很早就認識到它的食用價值。紅曲用途極廣,如古代未發明醬油專用醬色(焦糖)之前,紅曲是紅燒肉和其他紅色食品的主要食用色素。紅曲還是一種出色的食品工業原料。如中國閩臺兩省利用紅曲生產的紅色米酒(紅酒)在東南亞以及港澳臺市場上知名度較高,頗受消費者歡迎,被公認為有舒筋活血強身功效。日本民族深受中華文化影響,他們也很喜歡紅曲。如日本鄉村在醃製豬肉時就加入適量紅曲,在紅曲黴蛋白酚的作用下,醃豬肉肉質細嫩,外觀呈深紅色,令人胃口大開。