原發性痛經常發生在年輕女性,初潮後數月(6~12個月)開始,30歲以後發生率開始下降,疼痛常在月經即將來潮前或來潮後開始出現,並持續在月經期的前48~72h,疼痛常呈痙攣性,有時很重,以至於需臥床數小時或數天。疼痛集中在下腹正中,有時也伴腰痛或放射至股內側。盆腔檢查無陽性所見。
關於痛經程度的判定,一般根據疼痛程度及對日常活動的影響、全身症狀、止痛藥應用情況而綜合判定。輕度:有疼痛,但不影響日常活動,工作很少受影響,無全身症狀,很少用止痛藥;中度:疼痛使日常活動受影響,工作能力亦有一定影響,很少有全身症狀,需用止痛藥,且有效;重度:疼痛使日常活動及工作明顯受影響,全身症狀明顯,止痛藥效果不好。
診斷原發性痛經,婦科檢查無陽性體徵為診斷原發性痛經的關鍵,主要是排除盆腔器質性病變的存在。採取完整的病史,做詳細的體格檢查(尤其是婦科檢查),排除子宮內膜異位症、子宮腺肌症、盆腔炎症等。