專家表示，目前的減肥藥可分為作用於中樞神經系統和非中樞神經系統兩類。近期輝瑞等公司暫停開發的是阿片受體拮抗劑，屬於前者，它們通過降低食慾來達到減肥的目的。但臨床試驗發現，受試者在服用這類藥物後，會出現抑鬱、自殺傾向增加等問題，這就不免讓醫藥界對其安全性產生質疑。
“作用於中樞神經系統的減肥藥物，使用最早的是芬氟拉明，但該藥物會導致嚴重的肺動脈高壓，而且這種損傷是不可逆的，因此全球大多數國家都禁止該藥用於減肥。”
還有一種作用於中樞神經系統的常見減肥藥是西布曲明，也就是曲美，它屬於組織胺再攝取抑制劑，也是通過抑制食慾達到一定的減肥效果，但它也有升高血壓等副作用，因此必須在醫生的處方下使用。
目前減肥藥仍不理想
郭曉蕙指出，肥胖與進食的多少呈正相關，這個道理大家都懂，吃得越多，熱量攝入越高，蓄積在體內的熱量越多，人也就越胖。
正因如此，控制食慾的中樞神經系統便成了減肥藥一個很重要的作用場所，於是人們試圖通過藥物來調節食慾，以減少熱量的攝入。“但中樞神經系統非常複雜。一種藥物被設計去影響一個受體，但實際上它很可能同時影響了其他的受體。比如說，某個遞質對阿片受體起作用，可它同時能對引起抑鬱的受體起作用，那麼它就不僅能影響食慾，還會引起抑鬱等精神問題。”郭曉蕙進一步解釋。
值得注意的是，很多肥胖患者，本身就有食慾調節紊亂的問題。例如，戴安娜王妃就曾出現暴食、厭食交替的現象。
