引起梗阻性黃疸的疾病大體分兩類即良性疾病和惡性疾病。良性疾病以膽道結石為最常見，其次還有膽道炎症性狹窄(如十二指腸乳頭狹窄，急慢性膽管炎等)，膽道良性腫瘤(如膽總管囊腫等)。這些良性病變黃疸的出現，其突出的伴隨症狀為上腹隱痛，發冷發熱，腹疼性質一般為脹痛絞疼為主，有時絞疼為顯著症狀，既往有反覆發作的病史，一般都呈急性和亞急性的症狀出現。
惡性疾病包括各種發生於膽總管部位的原發和轉移癌，常見的有膽管癌、胰頭癌、十二指腸乳頭癌等。惡性腫瘤的病變一般都呈慢性過程，為無痛性黃疸，不引起患者重視，往往就醫很晚，大都在1～2個月左右，伴隨症狀一般不典型，胰頭癌往往以右上腹痛為突出的症狀，但疼痛較輕，一般都是以隱痛、鈍痛為主，而膽管癌則以腹脹、消化不良、食慾下降為主要症狀，十二指腸乳頭癌早期可以黑便、貧血等上消化道出血癥狀為主。這些非特異性症狀不引起患者重視，同時也誤導醫生的診斷，從而延誤病情，應當引以為戒。另外還有少見的膽囊管結石壓迫膽總管引起梗阻性黃疸(Mirizzi綜合徵)。
在肝外阻塞性黃疸的病例中，90%以上是由膽管結石、膽管癌以及壺腹周圍癌等病變所致。一般結石回聲較強，與膽管壁分解清楚，有移動性，多數有明顯的聲影;而膽管癌、胰頭癌等軟組織腫塊多無聲影，與膽管分界不清，無移動性;癌腫引起的膽管擴張程度較結石顯著。
對膽管結石、上段膽管癌、胰頭癌等，超聲診斷能獲得滿意的效果。但對於小結石、小腫瘤及一些炎症性病變，特別是位於膽管下段時，診斷較為困難。此外，過度肥胖、肝臟位置較高、腸腔氣體較多，以及一些膽道手術後的病人，超聲顯像常不滿意，難以確定診斷，須藉助於其他影像學檢查。
膽道阻塞後的症狀表現：
膽道阻塞後，造成膽汁的淤積，使得人體代謝循環受到影響，引起一些臨床症狀表現，瞭解這些症狀表現，及時的發現病情，及時的治療，以免病情加重，造成更加嚴重後果。
1、脂肪性腹瀉：膽道阻塞後，膽汁就不能排到腸內或排入腸內的量減少，引起脂肪的吸收、消化障礙，大便次數增多，大便中含有大量脂肪。醫學上稱為脂肪性腹瀉。
2、出血傾向：由於膽汁被阻塞，導致腸道內膽汁就少，使得人體營養物質不能充分吸收。由於腸道內缺乏膽汁或膽汁量減少，使維生素K吸收不足，影響了人體中凝血因子的形成，這樣就會發生出血傾向。
3、血中膽固醇增加：膽道阻塞後，膽汁不能正常排出，使膽汁中的膽鹽滯留堆積在肝細胞內，反過來抑制了膽固醇的分解，最後使血中膽固醇增加。
4、膽道系統阻塞後，膽汁的排洩受到阻礙而使膽紅素返流到血液引起的黃疸，稱為阻塞性黃疸。梗阻部位可在肝內或肝外，有完全性梗阻和不完全性梗阻。常見的病因有毛細膽管型肝炎，膽石症、肝癌、膽管癌、胰癌、膽道蛔蟲症等。
