生理學的研究表明：人體的各器官、系統、組織、細胞每時每刻都在消耗氧，機體只有在氧供應充足的情況下才能正常工作。人體內部的氧供給全部靠肺的呼吸來獲得，在呼吸過程中，肺不僅要攝入氧氣，還要將體內代謝出的二氧化碳排出。可以這樣認為：肺是肌體氣體交換的中轉站。這個中轉站的容積大小直接決定著每次呼吸氣體交換的量，是檢測肺功能的最直觀、也是最客觀的指標。
肺活量檢測數值低(與正常數值相比)，可說明肌體攝氧能力和排出廢氣的能力差，人體內部的氧供應就不充裕，機體的一些工作就不能正常。一旦機體需要大量消耗氧的情況(如長時間學習、工作、劇烈運動時)就會出現氧供應的嚴重不足，從而導致諸如：頭痛、頭暈、胸悶、精神萎靡注意力不集中、記憶力下降、失眠等不良反映，這不僅僅只是影響了工作與學習，而且會給身體健康造成許多無法挽回的損失。
鍛鍊肺活量的方法
造成肺活量檢測數值連年下降的原因有很多，其中最主要的原因是：缺乏有效的體育鍛煉方法和沒有充足的體育鍛煉時間。鍛鍊肺活量的方法有很多下面就簡單介紹三種。
方法一 經常性的做一些擴胸、振臂等徒手操練習。
方法二 耐久跑練習，注意要堅持經常、跑和呼吸配合、距離適當、強度不宜大。
方法三 練習潛水或游泳，在水中不但手臂要不停的划水，還要克服水的阻力呼吸，是鍛鍊提高肺活量的好方法。
