間歇性跛行： 老年腿痛的“頭號嫌疑犯”
陳老伯是一位退伍軍人，身體一直很好，可就在1年前，腿腳開始不利索了。說也奇怪，陳老伯腿不紅不腫，坐、蹲，騎自行車都沒問題，但站著或走路最多能堅持10分鐘，需蹲下去休息片刻才能繼續走，晚上睡覺只能彎曲雙腳。到過多家 醫院 看過，但都沒確診是甚麼病。
很多老年人都有與陳老伯相似的經歷，平時站著一段時間或行走一段路程後，腰背部出現“下沉感”，雙側小腿發脹，無法繼續站立或行走。需要蹲下來或身體前傾休息一會兒才能繼續行走。最短只能連續行走幾十米或站幾分鐘，嚴重影響工作和生活。
這種情況在醫學上稱之為“間歇性跛行”。造成間歇性跛行的原因可以是由於腰部腰椎管內神經受壓迫，也可以是由於下肢的血管病變所引起，臨床上分為神經間歇性跛行和血管間歇性跛行。
神經間歇性跛行
如果把椎管比作房子，造成神經間歇性跛行的原因不外乎兩個，要麼是椎管這個“房間”變小了，要不就是“房間”內的東西多了。
“房間”變小隨著年齡的增長，椎管前方的椎間盤失水退變後膨隆，甚至突出，從前方向椎管內擠入，後方的黃韌帶和小關節囊增生、肥厚，同時小關節 也增生肥大得像拳頭一樣，從後方和側面壓向椎管。還有一種椎管狹窄來源於脊柱畸形，常見的是椎體之間的不穩定甚至出現明顯的滑移，使得連續平順的椎管出現 扭曲或轉折。
“房內雜物”多罕見的情況是 腫瘤 性的，椎骨的原發或轉移性腫瘤向椎管內生長，或者椎管內脊髓或馬尾神經本身長了腫瘤，或者椎管內的轉移性腫瘤佔據了椎管。
血管間歇性跛行
血管間歇性跛行與神經間歇性跛行的表現有點相似，但卻是兩種完全不同的 疾病 。前者屬於血管 外科 疾病，後者屬於 骨科 範疇。由於兩者的發病都在老年期，脊柱和血管的改變可以同時存在，所以發病表現相似，不易區別。
血管間歇性跛行患者疼痛更大程度上與運動有關，而不是和脊柱姿勢的變化有關。其 症狀 好發單側，伴有冷感，一般沒有感覺麻痺，步行停止症狀即可改善、消失，最重要的是因為動脈閉塞，這一側的足背動脈搏動一定減弱或消失。
預防治療間歇性跛行
目前為止，還沒有預防椎管狹窄的方法。對輕度的腰椎管狹窄，可以採用短期臥床休息、理療、 針灸 、注射等保守治療。同時，可通過鍛鍊腰背肌和腹肌的力量使脊柱獲得穩定，減輕椎體間和關節突之間的壓力。還可以通過腰圍等支具以及鍛鍊減少腰脊柱的前突和過伸狀態，保持腰椎前屈的姿勢，以減少疼痛。
