中老年高危頸椎揮鞭樣損傷的防治

　　幾天前，老劉像往常一樣乘坐班車上班，誰知飛來橫禍。眼看著迎面飛快開來一輛卡車。司機飛快地旋轉方向盤並踩下剎車，躲過了大卡車的正面撞擊。可在這瞬間，乘客老劉隨著車子的來回搖擺，急速“搖頭晃腦”，頓時感到天旋地轉，四肢癱軟無力，倒在座位上。很快他被送往北京地壇醫院骨科救治。入院後經過對老劉進行全面查體、頸椎CT、MRI檢查，診斷為：頸脊髓損傷伴四肢癱。原來老劉系高危頸椎，3年前就感覺頸椎不適，這次的車禍更是讓他的病痛雪上加霜，這一切都是由於急剎車造成的頸椎“揮鞭傷”所致。他對此大惑不解：真不可思議，好好的一個人一個急剎車就會癱瘓，太可怕了！
　　由於中老年人易於跌倒和發生交通事故傷，頸椎揮鞭樣損傷在中老年人中較為常見。在累及頸髓的揮鞭樣損傷患者中，輕度外力即可使中老年患者出現較重的脊髓損傷症狀，或致四肢癱瘓，這可能與隨著年齡增大，頸椎退變程度加重引起頸椎管狹窄、代償空間減小有關。因此，在日常生活中，我們要給予足夠的重視，保護好我們的頸椎免受癱瘓之苦。
　　何為高危頸椎？
　　從年齡上講，40歲以上的人均有可能，但原來頸椎管比較寬者，則不易發生。由於頸椎存在易導致脊髓、神經根受損的病理因素，如先天性異常、發育性異常、退行性變等，在日常生活中頸椎受到輕度的意外損傷即可出現脊髓、神經根損傷症狀，我們將這類頸椎稱之為高危頸椎。高危頸椎其實質為頸椎管安全儲備間隙顯著減少，使延髓、脊髓處於高危狀態。正常椎管內，脊髓周圍有一定的間隙存在，脊髓在頸椎管內有一定範圍的漂移。中老年後，由於椎間盤退行性肥大，椎體和小關節骨質增生，韌帶肥厚，這些都佔據了原來並不寬綽的椎管，使頸脊髓受壓。頸脊髓本身有較好的代償能力，雖然原有頸椎疾病的存在使頸椎結構失穩，但由於各種機制代償使頸脊髓在此節段椎管內的順應性和抗損傷耐性增強，與椎管內相容性較好，當慢慢受到擠壓時可以適應，故脊髓神經壓迫症狀可能不明顯或較輕。但此時頸脊髓有如拉緊的繩索，周圍保護的腦脊液也流通不暢，頸脊髓在椎管內已沒有伸縮的餘地，一旦有外傷，即使很輕微也會發生嚴重損傷。如果你平時常覺得頸肩部不適，或上肢麻木，或行走不穩，不妨去醫院檢查一下。最簡單的方法是拍頸椎X線片，當然，CT或磁共振(MRI)檢查更直觀，能直接觀察脊髓受壓情況，對於有頸椎病症狀的患者，不妨做一次MRI檢查，更有利於診斷和治療。
　　何為揮鞭樣損傷？
　　揮鞭樣損傷被定義為由後方或側方撞擊所致的頸部加或減速度所造成的骨或軟骨組織損傷，專指機動車追尾撞車對頭頸部產生突然的過伸及過屈而造成的損傷。中老年人頸椎常有椎間隙狹窄、椎間盤退行性病變、椎體不穩、頸椎管發育性狹窄等情況，脊髓在椎管內活動空間較小或消失，此為加重中老年揮鞭樣損傷症狀的病理基礎。在頸椎椎管先天性或後天性狹窄時，脊髓的緩衝空間明顯變小，過伸活動時，頸脊髓和硬膜囊直徑變大，破裂突出的椎間盤和後方折皺內陷的黃韌帶及椎體後緣增生的骨贅，使椎管間隙變得更狹窄，脊髓在椎管內退讓餘地消失或甚少，脊髓處於長期壓迫狀態，輕度外傷就可以造成脊髓損傷出血水腫，進而造成癱瘓。同時，由於退行性變頸椎椎體周緣骨贅形成、椎間關節及周圍韌帶彈性降低，活動性減少，使枕頸及寰樞之間的關節活動性相對增加。加之中老年患者反應遲鈍，機體應激能力減退，容易跌傷導致過伸性損傷。因此，中老年人這種“揮鞭樣”頸椎損傷相應增多，且頸脊髓損傷程度往往較年輕人嚴重。因此，在日常生活中，如果在遭遇忽然的急剎車或追尾之後，出現頭痛、頭暈、頸肩部僵硬等不適症狀時，要引起足夠的重視，最好儘早到醫院檢查，以免貽誤病情。
　　診斷與治療
　　中老年頸椎損傷的發生率逐漸增加，病死率較高，在診斷和治療上應給予積極和特殊考慮。
　　頸椎揮鞭樣損傷的診斷標準目前尚未統一，X線、CT 檢查可以直觀顯示外傷後頸椎有無骨折脫位，並能發現無骨折脫位頸髓揮鞭損傷的基礎病變，如椎管狹窄、椎間盤突出、後縱韌帶骨化等，是診斷頸椎無骨折脫位頸髓揮鞭樣損傷必不可少的檢查方法。當 X 線側位片椎管矢狀徑小於12mm，或者椎管與椎體的矢狀徑比值小於0.75時，就應考慮為椎管狹窄。在頸椎側位過伸過屈位 X 線片中，相鄰節段椎體後緣角度之和>11°或水平移位之和>3.0 mm 時可以診斷為節段性頸椎椎間不穩。椎管狹窄和頸椎不穩易致頸脊髓受壓、脊髓損傷，與傷前病理基礎有密切關係。MRI 具有良好的組織分辨能力，在診斷無骨折脫位頸髓揮鞭樣損傷中具有極其重要的作用，能夠比較清晰地顯示頸椎間盤、前後縱韌帶、頸椎小關節囊及頸椎前後軟組織損傷程度和脊髓損傷後的不同信號改變。脊髓腫脹、髓內水腫的 MRI 表現為 T1像稍低信號，T2像高信號，損傷脊髓呈梭形膨大；髓內出血或血腫的MRI表現為 T1像低信號，呈圓形、梭形、長圓形或不規則形狀，T2像高信號。
　　高危頸椎的損傷一般引起脊髓中央性損傷，多為不全截癱。傷情的輕重程度與甩動的慣性大小密切相關，一般輕則頸部疼痛，手痛手麻，重者或致四肢癱瘓。其特點是上肢症狀重（尤其是手），下肢症狀較輕，恢復也是從下肢開始，最終常常遺留手部麻木、活動不自如。
　　中老年揮鞭樣損傷治療目的在於減輕或防止頸脊髓繼發性損害，並最大程度提供脊髓損傷恢復的條件。因無骨折、脫位的頸椎其靜態穩定不受影響，短時間制動可恢復穩定，經保守治療後患者脊髓功能可有不同程度恢復，損傷輕者甚至可完全恢復，以往多不主張進行手術治療。但近年來文獻報道，中老年頸椎揮鞭樣損傷患者早期施行手術治療，可防止或減少脊髓繼發性損害，促進脊髓功能恢復。對於揮鞭樣損傷的中老年患者來說，較之保守治療後再轉手術治療，早期手術不但能很好的改善患者症狀而且可以有效降低術後併發症的發生，因此我們認為，對揮鞭樣損傷的中老年患者能夠早期進行手術治療將有助於取得更好的術後效果。
　　預防
　　已經明確為高危頸椎的中老年患者應特別注意防止意外受傷。最易引起高危頸椎患者頸脊髓損傷的外傷為過伸性損傷。日常生活中常見的過伸性損傷為坐在汽車中剎車時受到的損傷，汽車座位上方沒有枕託的更加危險。急剎車時，慣性往往使人頭先向前，再猛向後，頸脊髓在狹窄的椎管中受到骨刺、椎間盤等撞擊，即可發生中央性出血。因此，開車時不要開快車，也要避免猛剎車。而坐車時不要打瞌睡，因為睡著了失去保護的警覺，損傷會更嚴重。總之，中老年患者要提高認識，在日常生活中注意防止頸部外傷，如佩戴頸託，嚴禁在車上睡覺，防止跌傷等，做到防範於未然。