膽汁酸是膽汁的重要組成部分，在脂肪代謝中發揮著重要作用。膽汁酸主要存在於腸肝循環系統中，通過再循環發揮保護作用。
膽汁酸試驗，其異常的意義是甚麼？
1、膽汁酸在肝臟中由膽固醇合成，是肝臟分泌到膽汁中最豐富的有機酸，是膽汁的主要成分。
2.膽汁酸具有促進脂類食物和脂溶性維生素的消化和吸收以及維持膽固醇在膽汁中的可溶狀態的功能。膽汁酸在血液中與蛋白質結合。進食90分和120分後，血液中的膽汁酸濃度可增加。
3、血清膽汁酸是肝細胞合成功能、分泌狀態和肝細胞損傷的唯一血清學指標。
4.一旦肝細胞發生病變，血膽汁酸濃度極易升高。
5.膽汁酸代謝異常涉及各種胃腸道疾病。空腹時血清膽汁酸升高是肝臟存在吸收或分泌病變，或門脈分流的結果，是肝臟損傷的敏感指標之一。飯後2小時測量血清膽汁酸可能比空腹測量更敏感、更靈敏。
6.血清膽汁酸升高的診斷意義必須與其他肝功能測量相結合。一般認為，測量膽汁酸對肝膽疾病的敏感性和特異性更高。急性肝炎、慢性肝炎、肝硬化、肝細胞癌、膽汁淤積症、乙醇肝和中毒性肝膽疾病中常有水平升高的情況。血清膽汁酸用於慢性肝病的連續監測時更有價值，對是否存在慢性肝炎，特別是肝硬化具有很高的診斷價值。
7.在甲狀腺功能亢進或腸道膽汁酸重吸收受損時，膽汁酸合成增強，導致血膽固醇降低。相反，當甲狀腺功能減退時，膽汁酸合成減少，血膽固醇增加。高脂蛋白血癥時，膽汁酸代謝可能受到干擾。與其他肝功能檢查相結合，可以提高診斷價值。
甚麼是膽汁淤積症？它是如何產生的？
學者們對膽汁淤積的概念並不完全認同。酪蛋白學家將膽汁淤積定義為在肝細胞內和微膽道系統中看到的膽汁成分的集合稱為膽汁淤積。另一方面，臨床醫生認為只要毛細膽管內有酶的淤積（鹼性磷酸酶、γ-肽酶），並且膽汁酸濃度增加，就屬於膽汁淤積，以達到治療目的。
膽汁淤積是由於參與生產和分泌膽汁的任何組織的結構和功能被破壞而產生的。膽汁淤積症可以從輕度、中度到重度不等。在輕度病例中，只有生化異常，沒有臨床症狀，如γ-GT升高，AKP（鹼性磷酸酶）和CH（膽固醇）輕度升高。中度膽汁淤積症可能有症狀，如萎靡不振、瘙癢等，生化上有膽紅素（bilirubin）、ALT和γ-GT升高。嚴重時有嚴重的黃疸，可導致營養不良、肝細胞損傷和肝衰竭，甚至死亡。
