藥物性肝損傷的種類很多，包括處方藥、非處方藥、營養補充劑和草藥。45%的藥物性肝損傷患者是由以抗生素為代表的單一原因引起的，20%的藥物性肝損傷患者是由一個以上的潛在肝臟毒性因素引起的。在藥物性肝損傷患者中，以抗生素為代表的單一原因引起的肝損傷佔20%，而以藥物性肝損傷為代表的潛在肝毒性因素則佔20%。在藥物性肝損傷患者中，以抗生素為代表的單一原因引起的肝損傷佔20%。
藥物的肝毒性一般可分為兩類：可預測的和不可預測的。臨床藥物性肝病大多是由於不可預測的肝毒性藥物引起的，沒有明顯的藥物劑量-效應關係，為藥物代謝產物（或藥物本身）直接作用於肝細胞，或通過免疫機制引起病變。自身抗體不是自身免疫反應的病因學表現，但可能存在於急性和慢性肝病中，自身抗體不是肝損害的原因，而是肝損害的結果。有些慢性藥物性肝損害在早期不應該被發現，隨著急性肝損害的發生，這部分患者雖然已經停藥，但可能會反覆出現肝功能異常，這給醫生診斷帶來困難，在患者的肝功能檢查中，除球蛋白外，急、慢性肝損害之間沒有明顯差異。且慢性肝損傷的球蛋白平均值高於急性，但不高於正常上限，可作為判斷慢性肝 慢性肝損傷的球蛋白平均值高於急性，但不高於正常上限，可作為判斷慢性肝損傷的參考指標。自身抗體高滴度的存在似乎表明慢性的可能性很大。自身抗體的高滴度並不意味著一定是自身免疫性肝病，需要結合臨床和用藥史，但需要警惕自身免疫性肝炎的發生，早期肝組織活檢有助於診斷。藥物性慢性肝損害的臨床表現輕重不一，有些藥物可引起中、重度慢性肝炎，臨床表現與自身免疫性肝炎相似。
