1.維生素B1分解增加是引起腳氣病的原因，進食某些含硫胺素酶的食物，如生魚片，牡蠣，蝦，咖啡，茶以及其他植物，可氧化維生素，使體內硫胺素水平下降。
2.維生素B1排洩增加也是引起腳氣病的原因，維生素B1在尿中的排洩形式主要為硫胺素本身(由腎小管排泌)以及乙酰化衍生物，醋酸噻唑衍生物等。在使用利尿劑時，可使維生素B1喪失過多。此外， 血液透析，腹膜透析，或腹瀉時也可致維生素B1喪失。
3.引起腳氣病的原因還有維生素B1攝入過少。每天正常成人男性攝入需要量為1.2～1.5mg，女性1.0～1.1mg，與能量需求有關，一般不低於0.5mg/1000千卡。食慾減退，大量飲酒，長期靜脈營養患者 可致維生素B1攝入不足。
4.維生素B1吸收障礙也是得腳氣病的原因。維生素B1根據濃度高低不同，分別以被動擴散與主動轉運形式在小腸吸收，體內儲存量少。慢性腹瀉，腸結核，腸傷寒等疾病可致維生素B1吸收障礙。酗酒 ，慢性營養不良及葉酸缺乏者亦可存在吸收障礙。酒精性肝病患者除了吸收障礙外，還伴有硫胺素轉變為焦磷酸硫胺的中間代謝障礙。
5.在生理情況下，如生長髮育旺盛期，妊娠哺乳期，強體力勞動與運動者，或以高碳水化合物，低脂肪，低蛋白質飲食結構為主者，維生素B1需求量增加。在病理情況下，如甲狀腺毒症，長期發熱，以及慢性消耗性疾病時，維生素B1需求量亦增加，這時候也會同意導致腳氣的發生。
