通常情況下，當壓力施加於大腿或胳膊的局部時，會有這樣的情形。如果是動脈被壓到，它就無法向組織和神經提供正常運行所必需的氧與葡萄糖。神經束也會被阻塞，無法向大腦正常傳輸電化學脈衝。有些神經停止工作，而另外一些又異常活躍。這些信號被傳入大腦，轉化成灼燒和刺痛的感覺。正是這些皮膚的異常感覺提醒你挪動肢體。搖一搖腳，可以釋放壓力，讓富含養分的動脈血流回到這個部位，神經元也就可以開始比較正常地工作了。直到神經元的工作完全恢復正常以後，針刺感才會消失。這就是在你試著去"喚醒"麻木的肢體時會覺得疼痛的原因。
體質一般較好的人一般不會腳麻，氣血虛的人就經常容易腿腳發麻。發麻的根本原因就是血液的循環受阻，時間長了，細胞供氧不足，一但血液迴流，會出現部分神精發麻。造成這種症狀的原由除了某些循環性障礙疾病外，有可能是缺維生素C，再一個貧血的人一般血液供氧能力較低，所以要到醫院檢查一下，有可能是缺鐵性貧血，要多吃些含鐵的食物，比如像“菠菜”(蔬菜中含鐵最多)雞肝、豬肝、瘦肉(含鋅)、海帶(含碘)、黑芝麻、黑木耳、紅糖(補血)、芹菜等。富含維生素C的食物有很多，新鮮的水果和綠色蔬菜，如山楂、西紅柿、苦瓜、青椒、生菜等。維生素C有參與造血、促進鐵吸收利用的功能。
