糖尿病是以糖代謝紊亂為主要特徵的綜合病症。祖國醫學稱為“消渴症”。由於病情程度不同，表現為兩個不同的階段：早期無任何異常表現，一般呈單純體態肥胖，而食慾、體力正常，本人無患病感。這時期的主要症狀是飯後尿裡有少量糖，細心的人如能及時去醫院作尿糖化驗，就能瞭解病情。
多數病人是在症狀明顯時才去就醫，如多飲、多食、多尿。如每天尿次數增加，每次排尿量也增加，一般每天排2000～3000ml尿液，因尿裡含有糖分，尿有特殊氣味，在野地裡撒尿時，附近的螞蟻都會集中到尿液淋溼的地面。如果發現這種情況應去醫院作尿的檢查。由於排尿量增加，失水也增多，便出現口渴，不管天氣冷熱，也一味地飲茶、喝冷水，飲而復飲，許久不肯罷休。食慾亢進，多食善飢，儘管如此，飲進的食物不能被充分利用，而身體逐漸消瘦、易疲勞、虛弱、無精神，在臨床症狀明顯時還會有四肢痠痛、麻木、腰痛、性慾減低、陽萎、月經不調、視力障礙等。
總之，不論出現多尿、煩渴、多飲、消瘦等典型症狀與否，如有上述某一症狀出現，就應想到糖尿病，便能及時診斷，以求早期防治。
