腰椎滑脫症是一種腰椎部分或完全錯位的疾病，臨床上通常稱為椎體滑脫，一般為上位椎體向前滑脫。腰椎滑脫症在歐洲的發病率為3-7%，在中國則缺乏準確的統計。
目前，對腰椎滑脫症的病因瞭解甚少。腰椎滑脫最常見的原因是隨著年齡增長髮生的退行性腰椎滑脫，也稱為假性滑脫；其次是由於運動損傷、先天性或不明原因的腰椎峽部塌陷引起的腰椎滑脫，也稱為真性滑脫；腰椎滑脫髮生在腰4至5椎體之間和腰5至骶1椎體之間。
退行性腰椎滑脫是由於長期的腰部不穩定，引起相應的小關節退行性改變，關節突起成為水平狀，加上椎間盤退變，使椎體間的連接變得鬆動不穩定，逐漸發生腰椎滑脫。這種疾病也被稱為假性滑脫，因為峽部保持完整。它在50歲以後最為常見，女性多於男性，多發生在腰4椎體向前滑移，其次是腰5椎體向前滑移。腰椎退行性滑脫的程度一般較輕，多在滑脫2度以內。
由腰椎峽部塌陷引起的腰椎滑脫稱為真性腰椎滑脫。腰椎峽部塌陷的原因尚不十分清楚，可能與腰椎發育過程中峽部狹窄、薄弱有關，在此基礎上，峽部容易發生疲勞性骨折，骨折後不癒合，形成峽部塌陷；也可能是青少年時期腰椎外傷所致；還有一些青少年運動員經常做腰部伸展運動。青少年運動員的腰椎峽部也容易發生骨折，其原因可能與腰椎後伸時對峽部的反覆傷害性刺激有關。
峽部骨折早期也可以不發生腰椎滑脫，但在峽部骨折多年後，由於腰椎穩定結構的破壞，可逐漸發生腰椎滑脫，久而久之，腰椎滑脫的程度就會嚴重。腰椎峽部骨折引起的腰椎真正滑脫髮生在腰4～5椎體之間和腰5～骶1椎體之間，多見於成人，很少見於兒童。
大多數腰椎滑脫症是沒有症狀的，往往在體檢和拍片時無意中發現。有些患者的腰椎滑脫症是在因腰痛而拍攝的X光片上發現的，但有些腰椎滑脫症患者會隨著時間的推移逐漸出現腰痛和下肢放射痛及麻木的症狀。
不是每個腰椎滑脫症和峽部塌陷的病人都需要治療。腰椎間盤突出症是一種常見的疾病，它的發病率很高，但它的治療效果卻不盡如人意。"我是一個很好的病人，但我不知道該怎麼辦。腰椎間盤突出症是一種常見的疾病，它的發病率很高。
但隨著時間的推移，隨著腰椎退變的加快，以後有可能出現頑固性腰痛和下肢放射性疼痛和麻木的症狀，那時就需要手術治療，不過手術技術與現在相比應該有很大的提高。
大多數只有腰部疼痛的腰椎滑脫症患者可以通過保守治療方法有效緩解。內容包括臥床休息、腰部熱敷理療、腰圍固定、口服消炎鎮痛藥物以及活血化瘀的中藥、加強腰背肌鍛鍊等。只有少數年輕的峽部塌陷性腰椎滑脫症患者伴有反覆的腰痛需要手術治療。
腰椎滑脫症進展後，可出現腰椎管狹窄，壓迫腰椎神經根，導致雙下肢放射性疼痛和麻木，出現間歇性跛行等症狀，嚴重時患者不能行走。腰椎管狹窄症最重要的原因是退行性腰椎滑脫症，這是一種進行性病變，一般不會自行穩定下來。
當發現腰部有不適感時，應去醫院就診。通常的輔助檢查費用並不高，普通的X射線或腰椎雙斜位影像就足以明確診斷。但當病情複雜時，如合併腰椎間盤突出症、腰椎管狹窄症或排除腰椎病變時，應進一步拍腰椎過伸、過屈片，觀察滑脫椎體的穩定性，另外還要做CT、MRI等檢查，瞭解神經根壓迫情況。
