腹式呼吸-肺康復的“起點”

我們常見的呼吸方式分為胸式呼吸和腹式呼吸 胸式呼吸僅依靠肋骨的側向擴張來吸氣，利用肋間外肌抬起肋骨來擴張胸腔。呼吸是淺而快的。
在胸式呼吸時，只有肺部上半部的肺泡在工作，而佔整個肺部五分之四的中、下肺葉的肺泡在 "休息"。人體得不到足夠的氧氣，不能滿足各組織器官對氧氣的需要，影響新陳代謝水平，身體抵抗力下降，容易發生呼吸道疾病，特別是在秋冬季節，老年人偶感風寒，就容易發生肺炎。肺部退行性疾病多侵犯老年人的中、下肺葉，這與胸式呼吸造成的中、下肺葉長期廢用密切相關。
腹式呼吸可以增加膈肌的活動範圍，改善肺部的通氣狀況。研究證明，橫膈膜下降幅度增加一釐米可使肺部通氣量增加250至300毫升。堅持腹式呼吸6個月可以使橫膈膜的運動範圍增加4釐米。這對改善肺功能大有好處，是老年性肺氣腫和其他肺部通氣障礙的重要康復手段之一。
腹式呼吸的基本要領：思想集中，肩部放鬆，呼氣後吸氣，吸氣鼓氣，放氣。
具體方法：在安靜的環境中放鬆站立，把腹部當作一個球或風箱，用鼻子吸氣，使腹部鼓起，停頓一兩秒鐘，然後用嘴呼氣，使腹壁下沉。每分鐘大約五或六次即可。通常一天兩次，每次約15分鐘。
腹式呼吸的關鍵是：吸氣和呼氣都要儘量達到 "極限 "量，即吸氣到不能再吸，呼氣到不能再呼；同樣，腹部也要相應地收縮和擴張到極限點，每次呼吸都能達到下丹田為佳。
腹式呼吸的好處
首先，它能擴大肺活量，改善心肺功能。它能使胸腔得到最大限度的擴張，從而使肺部下部的肺泡得到擴張，使更多的氧氣進入肺部，改善心肺功能。
第二，減少肺部感染，特別是減少肺炎的發生。
第三，改善腹部器官的功能。它可以改善脾胃功能，有助於舒緩肝臟，促進膽汁分泌。腹式呼吸可以通過降低腹壓來降低血壓，這對高血壓患者有好處。
第四，有利於安神和教育。