父親得了癌症，每天我都抽時間去看他，在他病重的時候，我問他：“您需要甚麼？”父親沉思了片刻回答道：“我需要你多陪陪我，其他的都不用了。”父親走了好幾個月了，可他的音容笑貌常常出現在我的腦海裡。我是個整天和癌症病人打交道的外科醫師，我在反思，除了對癌症病人病情的瞭解，對他們的心理我們究竟瞭解多少？他們究竟需要甚麼？
毫無疑問，癌症帶給我們的是壞消息，提到它我們想到的僅僅是死亡，想到的是原本平靜的生活即將結束。我們還來不及思考，就已經被死亡的陰影所籠罩。於是，患者的子女在想：如何陪老人走完最後的人生？患者的父母在想：如何實現孩子最後的心願？患者的單位在想：如何安排餘下的工作，後事如何讓家人滿意、領導放心……所有的人忽略了這些不幸事件中的主角――癌症病人的想法。此刻我們的病人在想些甚麼？眼前發生的一切究竟意味著甚麼？
在我的行醫經歷中，我所看到的大多數中國家庭對癌症的第一反應是隱瞞。他們確信，癌症將是對病人最沉重的打擊，無論如何不能讓親人遭受這樣的打擊。我在看腫瘤門診的過程中，許多病人的家屬都要事先囑咐我：“病人甚麼都不知道，千萬別告訴他。”事實上，在信息科技高度發達的今天，對患者隱瞞病情是不可能的。他們在感到身體不適之後，都會想到可能的結果。我接觸的大多數病人在治療過程中都告訴我，他們其實早就從家屬反常的表情、過度的關心、表面上過分的輕鬆中知道自己患的可能是癌症。可見，這種善意的隱瞞是徒勞的。
壞消息到底該不該告訴病人？我的回答是：應該！但是告訴病人壞消息的方式有很多種。首先要因人而異：每個人的性格、職業、年齡、閱歷、文化程度以及精神類型都一樣，對壞消息的承受能力也各有不同。如果我們遇到的病人是石光榮（電視劇《激情燃燒的歲月》中的男主角），像他這樣一個性格堅強，辦事果斷，而且身經百戰的男子漢，我們可以直接把壞消息告訴他。但是，如果病人的精神本來就比較脆弱，猜疑多慮，我們對這類病人就要加倍小心關注。突如其來的強烈刺激必定會引起強烈的精神反應，對他們來說這是一種傷害。此時要避重就輕，逐漸地告訴他們。總的來說，我認為癌症病人對壞消息的承受能力，遠遠比我們估計的要強得多。
醫生和病人家屬應該經過充分的溝通，再確定何時何地，以何種方式去告訴病人病情。我們不提倡永遠不捅開那層窗戶紙，那是一種情感上的浪費。如何讓病人正視病情，主動出擊和醫生一道戰勝癌症，是醫生和家屬以及病人共同面臨的現實問題。受過專業訓練的高資醫生應該扮演傳遞壞消息的主要角色。
癌症病人往往在被確診後馬上成為家中關注的重點，家人們提供一切物質幫助，照顧得無微不至。但此時病人最需要的不是鮮花、營養品、抗癌偏方、與世隔絕的“舒適環境”以及可口的飯菜，而是愛！
病人的親屬們因為工作忙，往往會錯誤地通過金錢的方式來表達自己的一片愛心，但是他們不知道，這些突如其來的關懷和環境的變化，其實會給病人帶來更大的恐懼，因為此時在他們看來，這些都是人們為自己送行的腳步聲。毫無疑問，這些關心是一種愛，但是我們應該用真誠去表達，用理性的方法去認識病人的情感需求。此時的病人需要的是理解，他們因疾病而蹣跚的身軀需要的是有力的攙扶。我們應該用時間去和他們溝通，去交談；用真心去關愛，用理性去了解，用科學來治療。相信愛的力量吧，“善意的隱瞞”是徒勞的，物質的堆積是無用的，但是真誠地面對癌症，真誠地走進癌症病人的心中是可以做到的！
