頸椎病又稱頸椎綜合徵，是頸椎骨關節炎，增生性頸椎炎、頸神經根綜合徵、頸椎間盤脫出症的總稱，是一種以退行性病理改變為基礎的疾患，主要由於頸椎長期勞損、骨質增生，或椎間盤脫出，韌帶增厚，致使頸椎脊髓、神經根或椎動脈受壓，出現一系列功能障礙的臨床綜合徵。表現為頸椎間盤退變本身及其繼發性的一系列病理改變，如椎節失穩，鬆動；髓核突出或脫出；骨刺形成;韌帶肥厚和繼發的椎管狹窄等，刺激或壓迫了鄰近的神經根、脊髓，椎動脈及頸部交感神經等組織，並引起各種各樣症狀和體徵的綜合徵。
頸椎病可分為：頸型頸椎病、神經根型頸椎病、脊髓型頸椎病、椎動脈型頸椎病、交感神經型頸椎病、食管壓迫型頸椎病。
頸椎病的主要症狀:
1、頸肩痠痛可放射至頭枕部和上肢；
2、一側肩背部沉重感，上肢無力，手指發麻，肢體皮膚感覺減退，手握物無力，有時不自覺的握物落地。
3、其嚴重的典型表現是：下肢無力，行走不穩，二腳麻木，行走時如踏棉花的感覺。
4、最嚴重者甚至出現大、小便失控，性功能障礙，甚至四肢癱瘓。
5、常伴有頭頸肩背手臂痠痛，頸脖子僵硬，活動受限。
6、有的伴有頭暈，房屋旋轉，重者伴有噁心嘔吐，臥床不起，少數可有眩暈，猝倒。
7、當頸椎病累及交感神經時可出現頭暈、頭痛、視力模糊，二眼發脹、發乾、二眼張不開、耳鳴、耳堵、平衡失調、心動過速、心慌，胸部緊c感，有的甚至出現胃腸脹氣等症狀。也有吞嚥困難，發音困難等症狀。
多數起病時輕且不被人們所重視，多數能自行恢復，時輕時重，只有當症狀繼續加重而不能逆轉時，影響工作和生活時才引起重視。如果疾病久治不愈，會引起心理傷害，產生失眠、煩躁、發怒、焦慮、憂鬱等症狀。
頸椎病的常用非手術治療方法
頸椎病的治療方法可分為非手術療法及手術治療兩類。目前對於頸椎病的治療，大多數的醫學專家主張非手術治療，只有少數病例需手術治療。非手術療法是中西醫結合的綜合療法，可根據不同情況選用其中一種或二至三種方法，同時施行。現分別介紹如下：
1、手法按摩推拿療法
這是中醫治療頸椎病的主要方法，也是頸椎病較為有效的治療措施。它的治療作用是能緩解頸肩肌群的緊張及痙攣，恢復頸椎活動，鬆解神經根及軟組織粘連來緩解症狀，脊髓型頸椎病一般禁止重力按摩和復位，否則極易加重症狀，甚至可導致截癱，即使早期症狀不明顯，一般也推薦手術治療。
2、頸椎牽引療法
這是頸椎病較為有效並且應用較廣的一種治療方法，此療法適用於除脊髓型外各類頸椎病，對早期病例更為有效。
3、理療
在頸椎病的治療中，理療可起到多種作用。一般認為，急性期可行超聲波，紫外線或間動電流等;疼痛減輕後用超聲波、碘離子透入，感應電或其他熱療。
4、溫熱敷
此種治療可改善血循環，緩解肌肉痙攣，消除腫脹以減輕症狀，有助於手法治療後使患椎穩定。本法可用熱毛巾和熱水袋局部外敷，最好是用中藥燻洗方來熱敷。急性期病人疼痛症狀較重時不宜作溫熱敷治療。
頸椎病的預防：
1、樹立正確的心態，掌握用科學的手段防治疾病，配合醫生治療，減少復發。
2、加強頸肩部肌肉的鍛鍊，在工作空閒時，做頭及雙上肢的前屈、後伸及旋轉運動，既可緩解疲勞，又能使肌肉發達，韌度增強，從而有利於頸段脊柱的穩定性，增強頸肩順應頸部突然變化的能力。
3、糾正不良姿勢和習慣，避免高枕睡眠，不要偏頭聳肩、談話、看書時要正面注視。要保持脊柱的正直。
4、注意頸肩部保暖，避免頭頸負重物，避免過度疲勞，坐車時不要打瞌睡。
5、及早徹底治療頸肩、背軟組織勞損，防止其發展為頸椎病。
6、勞動或走路時要避免挫傷，避免急剎車時頭頸受傷，避免跌倒。
