社會焦慮症患者康復的關鍵是甚麼？

　　社交焦慮是個體與人交往過程中產生的情緒體驗，每個人在與他人的交往中，都希望自己表現的出色，從而被他人認可、接受、尊敬、羨慕和讚揚，適當的焦慮可以提醒個體提前作些準備，在交往過程中，動用自己的內在資源，從而表現出自己的優秀，獲得他人的賞識，實現自我價值感，從而體會到充分的擁有自尊心的感覺。所以社交焦慮是人際交往必備的情緒，大可不必大加抵制。
　　然而，接受社交焦慮並不等於對之不管不問。如果焦慮的強度過大，持續的時間過長，對個體的人際交往產生了阻礙，並引起個體的持續迴避行為，這就是“社交焦慮障礙（SAD）”，也就是通常說的“社交恐怖症”。SAD的表現可謂是琳琅滿目，凡是涉及到與人交往的場合都有可能引發SAD。如大會發言、主持會議、小組討論、朋友聚會、會見領導或老師等重要人物、與異性約會、在熟人面前講話、甚至向陌生人問路、到商店退貨等情景均可以讓個體感受到強烈的焦慮和恐懼情緒，往往伴有顯著的軀體不適：如心悸、出汗、發抖、臉紅、僵硬、口吃、大腦一片空白、尿急等；此時個體有強烈的想逃離的願望和衝動，把身子縮起來，把頭低下，閉眼睛、不敢呼吸、恨不得找個地縫鑽進去。於是以後每當遇到此類場景就會提前出現焦慮、恐懼，並儘可能迴避參與這些人際交往，在極端的情況下，可引起完全的社會隔離。當然，多數SAD患者會認為這種害怕是過分的或不合理的，一次次的迴避也無助於問題的解決，於是會鼓勵自己帶著畏懼參加人際交往，每一次卻總是不斷重複焦慮和恐懼的體驗，令其非常痛苦。
　　無論是輕度的屬於正常範圍的社交焦慮，還是達到疾病程度的SAD，從心理動力學的角度講，其核心是程度不同的“怕自尊心受到傷害”並“極力維護自尊心”的過程。比如不敢在公共場合演講、不敢參加聚會的SAD患者，怕自己表現不好，怕出醜，繼而擔心別人會批評、挑剔和嘲笑自己，從而有損於自尊心；不敢與異性交往，甚至不敢與人對視的SAD患者，怕對方評價自己不好，怕自己喜歡對方的某些想法被對方發現，怕被拒絕，從而有損於自尊心。在社交的場合下，會激發出SAD患者的擔心：他們會發現“我不好”、“我無能”、“我無知”、“我有缺陷”、“我下賤”、“我有病”……等等，所有這些擔心反應了自尊心受到威脅時的恐懼。
　　SAD患者的一些迴避行為正是出於對“自尊心的極力維護”。放棄參加集體活動的機會，拒絕當眾講話，希望不被提問，當約會來臨時，又以身體不適而失約等類似的行為都是對自尊心的“呵護”，是見諸行動式的防禦機制，以為這樣弱點就不會被對方發現，不會被嘲笑，不會被輕視，其實，這是一種“掩耳盜鈴”式的自欺欺人，這種對自尊心的維護不但不能起到作用，反而會提前漏出馬腳，並被賦予額外的社交焦慮的形象，這種防禦適得其反，也不能真正緩解社交焦慮。如果只是防禦，沒有痛苦也就罷了，但是，人際交往卻是人類天生的需要，比如為了生存、為了職業、為了生命的延續。防禦的結果是加深了與交往需求的矛盾，也使得SAD持續存在。
　　萬事皆須追本溯源，SAD患者的自尊心為何容易受到傷害？同樣的情境，為何對不同的人會引發不一樣的焦慮程度？遺傳的先天素質固然重要，但早年的教育和成長環境更值得重視。一個在幼年或隨後的成長過程中，自尊心不斷受到打擊的人（如父母過分的苛刻要求或嚴厲指責、否認，老師和同學的嘲笑、辱罵，經濟、成績、容貌等方面因不如人而被輕視），更傾向於對人際環境表現出敏感性和易受傷害性。因為在其內心深處，形成了一個關於自己的負面形象：如“我不好”、“我有缺陷”、“我不如人”等，同時內心深處還有一個挑剔、嘲笑、輕視的客體形象，這種關於自己和他人的固定認識會導致個體在人際互動中選擇性注意自己的不好和他人的負面評價，從而這種模式越發鞏固，並越發帶有偏差。SAD的嚴重形式就是迴避型人格障礙，而單純的SAD在發病之前性格上基本沒有明顯的迴避行為，SAD往往是因為某個社交情境危及到個體的自尊心，作為扳機事件，引發了SAD固定的認知行為模式――“怕自尊心受到傷害”並“極力維護自尊心”。
　　綜上所述，治療SAD的焦點是幫助患者恢復其自尊心。無論是藥物治療，還是心理治療，都將集中於使SAD狀態轉變到非SAD狀態。
　　如何才能幫助SAD患者恢復自尊心？要從治療本身開始，尊重SAD患者，關注其內心矛盾，認可維繫SAD的兩種力量：
　　1、“怕自尊心受到傷害”並“極力維護自尊心”。
　　2、內在的與他人交往的需要。
　　與患者一起，個體化的探索其SAD產生並維繫發展的心理社會因素；捕捉特定的引發焦慮/恐懼的人際情景下，其固有的帶有偏差的認知模式和不能真正發揮保護作用的行為模式；探討新的更加合理的認知模式和更有建樹性的行為模式，運用更成熟的防禦機制――昇華，而不是迴避，來切實提升自身素質，提高對挫折的耐受能力。一方面提高了自尊心受傷害的閾值水平，另一方面創造了提供尊敬個體的人際環境。這樣既滿足了交往需求，又感受到擁有充分的自尊心，一個非SAD的狀態也就逐漸產生了。