乳腺是一個與內分泌激素有密切關聯的器官，受多種內分泌激素的作用，如雌激素、孕激素、催乳素、生長激素、皮質激素、甲狀腺素等，以維持乳腺的生長、發育及泌乳功能。相比其它腫瘤，乳腺癌的最大特點在於它的發生與發展和體內雌激素水平及其代謝有關。對於雌激素、孕激素受體陽性，尤其反應較高的陽性患者，內分泌治療是降低復發風險最有效的手段之一。
乳腺癌常用的內分泌治療藥物有抗雌激素類、黃體生成素釋放激素類似物(LH-RH)、芳香化酶抑制劑及孕激素。一般認為，對於ER或PR陽性的乳腺癌患者，不論其年齡、月經狀態、腫瘤大小、淋巴結有否轉移，均應接受輔助內分泌治療。但對年齡<35歲，腫瘤直徑<1㎝且癌細胞分化好，腋窩淋巴結陰性患者，如不願意承受內分泌治療的副作用，可以不用輔助內分泌治療。
