糖尿病患者有一個困擾，就是身上有傷口時不容易癒合。這個傷口如果發生在腳上，沒有及時處理，傷口感染或擴大，這就是糖尿病足了。大多數情況下的糖尿病足是這樣形成的，當然還有其他一些情況，如足趾血管栓塞，由於發病比較嚴重，相對容易發現。
如果糖尿病足形成，沒有得到有效的治療，後果如何呢？
大家很容易想到的就是截肢，造成生活不便。實際上，由於患者多力求保存患肢，長期遷延不愈的感染壞死組織不斷釋放毒素，嚴重影響心臟、肝臟和腎臟功能，導致這些臟器功能衰竭，如尿蛋白增加、肝臟白蛋白合成不足、心功能不足與猝死，如得不到恰當的治療，患者平均還能存活約2年。所以糖尿病足患者應該及時並恰當的治療糖尿病足。
一旦發現足部感染，及時處理治療，可能不再發展到糖尿病足的嚴重程度，更重要的，是不讓足部發生感染。炎熱的夏天，雖然天氣炎熱，容易感染，由於經常清洗與赤腳，方便檢查，有問題也容易發現，一些小破口局部用點藥，很快就能癒合。冬天裡，雖然每天穿襪穿鞋，受到外傷的幾率下降，可是所穿的襪子、鞋子，甚至腳的本身，都會對足部造成損傷，也由於穿襪穿鞋，患者多忽視每天重要的功課――足部檢查。
為甚麼會這樣呢？
這是由於絕大多數糖尿病患者足部汗腺受到侵犯，原來是汗腳的人冬天不再出汗，皮膚乾燥，極容易龜裂；足部離心臟最遠，同時血液迴流最差，糖尿病時，末梢循環最容易受損，導致皮膚的血液供應障礙；與此同時，支配汗腺、皮膚的神經纖維受損，表現足部的各種感覺減退，如對冷熱的感覺下降，容易導致凍傷和燙傷，觸覺功能下降，受到鞋內不平整處、襪子的皺褶等磨損而未感知，時間長一點，就可能導致損傷；足部抵抗力下降，趾甲容易真菌感染，結果趾甲異常生長，又可能導致趾甲邊緣皮膚組織擠壓受損，等等，這些因素共同的作用，使糖尿病患者的雙足處在危險當中。
避免這些危險，主要還是照顧好自己的腳。
首先是洗腳，由於患者足部的溫度覺可能已經出現問題，不能正確感知溫度，所以應該先用手感知水溫，為防止燙傷，手感知用於洗腳的水溫應該是溫水。如果需要溫水泡腳進行物理治療，以達到改善足部血液循環，促進神經和皮膚修復，建議使用溫度計，控制水溫。所使用的水溫最好在38～42℃，高出皮膚正常溫度5～10℃為宜。用清水就可以了，如用一些中藥等泡腳，注意泡完後再用清水洗淨，以免溶質細渣在穿鞋襪後造成摩擦傷。每次洗完腳，要用幹軟布巾將腳上的水吸乾，不能忘了足趾下方和趾縫。
其次是修腳，由於國內沒有正式的足療師，修腳多是患者自己進行，只有特殊情況到醫院外科治療。不管有否趾甲真菌感染，趾甲變形，修腳均以削到甲與皮膚邊緣並保持一定的距離，不到邊。如有趾甲捲入甲溝，應小心修削，不要損傷皮膚，如發生損傷，立即局部清創用藥。
最後是鞋襪，襪子要求是無縫紡織棉襪，最好有一定厚度，保溫與緩衝壓力。經常檢查襪子裡面，最好能將襪子翻卷後洗滌，以防襪子裡面有線頭成團或成絆線，對足部造成損傷。鞋子既不能大，也不能小。鞋子過大或過小，都造成足部受力不均。應選擇厚底寬頭鞋，保證足底受力均勻，減少局部摩擦。另外，每次穿鞋，均應該用手插進鞋裡檢查有無小的異物。
是不是每個糖尿病患者都應該這樣做？
理論上，每個糖尿病患者都應保持這樣良好的足部保健習慣，即使是非糖尿病的健康人群也會從中受益。而實際上，養成習慣後，以上的過程很容易在日常生活中進行，但那些有糖尿病足高風險的患者，是必須這樣做。
哪些糖尿病患者是糖尿病足的高風險人群呢？
如果糖尿病病程超過10年、下肢有血管病變（表現為行走一段距離後下肢痛、乏力、肌肉萎縮、皮膚變紫發黑等）、糖尿病周圍神經病變（表現為下肢感覺過敏如疼痛、麻、癢和感覺缺失如木、溫度覺振動覺減退）、血糖波動較大未控制穩定的患者，有其中之一的，都是糖尿病足高危人群。還有一些糖尿病患者，可能需要檢查，才發現有血管神經病變，因此，糖尿病患者應定期進行血管和神經功能檢查。
如果發生糖尿病足部感染，患者一定要去專業醫院就診。沒有得到合適的治療，還可能加重病情。目前上海地區糖尿病足的治療仍分散在各大醫院內分泌科中，很難能得到多學科聯合的專業治療，並且由於療效欠佳，大多數醫院拒收這類患者。
