大多數醫學生受到的教育中提到骨膜反應，第一反應就是惡性腫瘤。這是醫學考試經典病例的描述。但如果是骨腫瘤專業醫生，則不會這樣認為。骨膜反應分為很多類型，有些是良性的，有些是炎症性的，有些是高度惡性腫瘤，有些是低度惡性腫瘤。
（1）如果骨膜反應表現為一橫線，而且在骨皮質外側，而且中間有很窄的透亮間隙，往往代表是早期表現，或者是炎症（如嗜酸性肉芽腫）。
（2）實質性骨膜反應，表現光滑，緻密，且與骨縱軸平行，往往表示是良性腫瘤。多見於骨樣骨瘤，軟骨瘤等。
（3）多層狀，而且表現為蔥皮樣，一般表示惡性程度比較高的腫瘤。如尤文氏瘤。但是偶爾也見於慢性感染中，後者一般沒有軟組織腫塊。
（4）與骨組織縱軸垂直，而且表現為針樣，日光樣，則基本是惡性程度很高的腫瘤。
（5）淡淡的骨膜反應，同時存在骨質疏鬆樣改變。如果存在軟組織腫塊，則考慮惡性程度很高的腫瘤。如果沒有軟組織腫塊，則考慮急性炎症可能。
骨膜反應一般在病理上分為三層結構，最表面層是增生層，普通X片不顯示；中間一層是步承成熟的骨小梁層；最內層是哈佛氏管。比較成熟的骨膜反應會存在與骨組織之間間隙。理論上，骨膜反應是炎症刺激下，成骨細胞、間充質幹細胞、血管內皮細胞等增值分化和產生功能的表現。在炎症、腫瘤侵襲過程中，都會產生局部炎症因子的釋放和細胞增值反應。根據不同形態和結構，反推判斷和診斷疾病是骨膜反應的意義。這個過程需要經驗，也需要學習和經常總結。
