指的是利用徒手治療技術，透過特定的方式處理因關節機制的改變，導致的關節活動限制的關節功能障礙並緩解疼痛。造成關節機制的改變可能原因是：疼痛引起的肌肉防禦性收縮、關節滲出、攣縮或是關節囊或支持韌帶粘連或是關節面對合關係不良。關節鬆動技術與其他形式的被動或牽張不同，關節鬆動術是以特別通過重複正常關節活動機制的方式處理受限的關節減輕關節軟骨、關節囊、關節周圍韌帶等軟組織所遭受的不正常的壓迫性應力。為了有效的應用關節鬆動技術行使治療，臨床工作人員必須瞭解並能夠檢查解剖、關節運動學及神經肌肉骨骼系統病變，同時能夠明辨這些技術何時為適應症。遇到非適應症卻不加區別地任意行使關節鬆動技術，可能導致病患關節的傷害。
關節正常動作效應：
關節動作可籍有關節液的流動，將養分輸送到關節表面無血管供應的關節軟骨及關節內的半月板纖維軟骨。在關節受固定後，關節軟骨即發生萎縮。關節動作可維持關節及關節周圍組織的延展性及彈性。在關節受固定後，將產生纖維脂肪增生，導致關節內粘連以及肌腱、韌帶、關節囊的生化改變，進一步導致關節囊攣縮及韌帶衰弱。由關節感受器輸入的神經衝動，傳入中樞神經系統，提供有關姿勢及動作。關節受傷或退化時，本體感受回饋這樣重要的資源將會減弱，影響個體的平衡，導致關節易遭受進一步損害。而關機損傷早期關節鬆動術不能改變受傷後的發炎過程，在這些情況下，治療是朝向減輕疼痛，維持有效的關節內活動，並減輕任何機械性受限造成的關節活動不良，並促進關節功能的恢復。
