腋臭，又稱局部臭汗症。因近似狐狸散發出來的特殊臭味而得名,俗稱“狐臭”。其發病率為4.56-6.41％。主要危害為使他人感覺不適，本人產生心理壓力，從而對患者的社交活動、日常行為、心理健康產生負面影響。
這種病在少年時期常有流質盯嚀(即“油耳”)特徵，到青春期大汗腺發育完善才發病。通過對腋部組織學的研究，發現腋臭發生的組織學基礎為腋窩大汗腺增生。人類的汗腺有大汗腺和小汗腺之分。小汗腺全身分佈，分泌無色液體。大汗腺主要分佈於腋窩、乳暈、臍周、會陰部和足部等多毛或多皺褶處。
腋窩處大汗腺屬大管狀腺體，分為分泌部及導管部，導管開口於毛囊，少數開口於表皮。其分佈範圍與腋毛範圍大致相同，與毛囊在數量、密度、分佈一致，腋毛邊緣外0.5cm 處雖仍有少量大汗腺分佈，但1.0cm 處已無大汗腺分佈。以腋窩中央皺襞處最密集，向腋毛上、下端逐漸變稀少。
腋窩大汗腺的體表層次位置，多數位於皮下脂肪淺層，真皮深層、少數位於真皮中層。從組織病理及超微結構觀察，腋臭患者形成腋臭的腋窩大汗腺特點是：腺體組織多、分泌細胞體積大、發育旺盛， 屬頂漿分泌型腺體，剛排出皮膚表面的大汗腺液為淡乳白色，較濃稠，其中包括乳酸、尿素、氮化物、脂肪酸、中性脂肪、膽固醇等多種有機物、無機物。這些物質無菌無味，排出後不久受腋窩潮溼部位細菌( 表皮葡萄球菌，格蘭氏陰性菌等) 分解後便可產生一種帶有揮發性臭味的物質，主要是六碳至十碳的不飽和支鏈脂肪酸，其中主要是3-反-2-甲基己酸及5α-雄烯酮。
腋臭是一種常染色體顯性遺傳疾病，有明顯的遺傳傾向。頂泌汗腺的發育受性激素的影響，故在青春期發病，女性多於男性，運動和天熱導致汗腺過度分泌時最為明顯。
由於大汗腺位於皮膚深層及脂肪層，外用藥物和表淺治療很難達到根治效果，採用電離子、激光、硬化劑治療及微波治療腋臭，大多因不能徹底破壞大汗腺而使療效欠佳或者病情反覆。
因此，必須徹底破壞或清除大汗腺組織才能達到較好的治療效果。外科手術主要是通過徹底破壞、毀損和去除腋窩局部的大汗腺和腺管，所以目前成為根除腋臭較為可靠和有效的方法。
