人的一生有兩副牙齒。乳牙，俗稱奶牙，是人生第一副牙齒，在嬰兒出生後7-8月開始出牙，到2歲半左右陸續出齊，乳牙共有20顆，上下各有10顆。而恆牙是人生的第二副牙齒，這副牙齒如果因某種原因而缺失。將終身沒有牙齒替換了。大約在人六歲左右時，第一恆磨牙在最後一顆的乳磨牙後側長出，從那時起一直到十二歲左右，乳牙脫落，恆牙相應地去替換他們的位置。人可有28-32顆恆牙，恆牙從6-7歲開始出牙，直到32顆牙全部長出來，大概需要十幾年時間，也就是20歲左右出齊。
換牙的時間隨著小孩的身體、營養狀況的不同略有先後。如果過了換牙期，乳牙還在的話，那就是醫學上所說的“乳牙滯留”，最好求治於醫生。通常可能是恆牙的胚胎（牙胚）位置異常，或是牙胚缺失。如果是恆牙的牙胚位置異常，可能需要牙齒正畸醫生的幫助，將位置異常的牙齒拖移到它應在的位置幫助恆牙的萌出，醫學上稱為“助萌”。還有一種常見的情況是，乳牙過早脫落了，而恆牙還沒長出，但通過X線檢查可以發現原來的乳牙下方有正常的恆牙牙胚。這種情況如果不及時處理，脫落乳牙兩邊的牙齒會向中間移動，使原來乳牙的間隙變小，使恆牙的萌出缺少足夠的正常間隙，恆牙就會錯位萌出，影響牙齒的美觀和功能。碰到這種情況，正畸醫生可以幫助小朋友在過早脫落的乳牙間隙上做個“間隙保持器”，保持乳牙的間隙，以利於恆牙的萌出。
換牙期間還應多咀嚼較硬的食物，這樣有助於刺激頜骨的生長和牙列的整齊。所以，換牙關係到陪伴您終身的恆牙的健康和美麗，因此不可掉以輕心，有問題及時看醫生喲。
