上肢淋巴水腫是乳腺癌改良根治術後常見的併發症之一， 發生率為6～14％。如不及時治療，會呈進行性加重。因此，積極而又及時的治療與護理十分重要。
1、乳腺癌術後淋巴水腫的形成原因是甚麼？
乳腺癌改良根治術後淋巴迴流和血液迴流障礙是主要原因。由於腋窩淋巴的清掃切斷了上肢的淋巴迴流通路，使上肢的淋巴不能充分引流，使間質液中的蛋白濃度增高，進而吸引液體進入組織，也促發炎症和纖維化。淋巴細胞和巨噬細胞的循環受到障礙，皮膚的細胞介導性免疫力降低，同時術後瘢痕形成及反覆感染，也加重了上肢水腫。放療會造成放射野內的靜脈閉塞，淋巴管破壞，引起局部放射性皮損及放射性淋巴管炎，還會因局部肌肉纖維化壓迫靜脈和淋巴管，影響上肢迴流及上肢功能。
2、乳腺術後淋巴水腫的如何分級？
上肢淋巴水腫根據其程度可以分為三級：
（1）輕度水腫：患側上肢的周徑比健側粗3cm以下，多限於上臂近端，常發生於手術後短期內。
（2）中度水腫：患側上肢的周徑比健側粗3一6cm，水腫的範圍影響到整個上肢，包括前臂和手背。
（3）重度水腫：患側上肢的周徑比健側粗6cm以上，皮膚硬韌，水腫波及整個上肢包括手指，使患者整個上臂和肩關節活動嚴重受限。
3、國際淋巴學會關於淋巴水腫的分級標準：
I度：腫脹有凹陷，抬高肢體腫脹減輕；
Ⅱ度：質地較硬無凹陷，皮膚指甲改變，脫毛；
Ⅲ度：象腿症，皮膚厚，一有巨大皺褶。
4、發生了術後淋巴水腫，怎麼治療？
多數輕、中度上肢腫脹者可在術後通過功能鍛鍊緩解，嚴重腫脹者則很難治癒，多采用綜合治療，其中包括中西醫治療、物理治療及手術治療。機械物理療法是臨床常用的保守治療手段，其中以上肢功能鍛鍊、局部按摩、彈力繃帶或充氣囊壓迫、微波或紅外線等方法最為多見。機械物理療法是治療乳腺癌清除多作為基礎治療方法，並與其他治療手段聯合應用。有研究指出，水腫早期行功能鍛鍊、彈力繃帶壓迫等保守治療療效明顯，但患肢發生纖維化時，療效則明顯下降。手術治療的目的是降低淋巴系統的負荷和提高淋巴系統的轉運能力，根據目的不同選用不同的手術治療方法。
5、手術醫生建議我看中醫，中醫藥怎麼治療（淋巴）水腫？
由於現代醫學在上肢淋巴水腫的治療上的有限性，中醫藥便成為了治療上肢淋巴水腫的新思路及新方法。中醫在保守治療乳腺癌術後上肢淋巴水腫中效果較好。採用辨證論治，依據每個患者的具體病情加減用藥，不同程度地緩解乳腺癌術後上肢淋巴水腫的臨床症狀，結合中醫傳統的消腫散結的外用膏藥，具有較好的臨床療效。
