滑膜組織發生炎症稱為滑膜炎，主症是關節積液。滑膜分佈在有腔室的關節，所以這類關節叫做滑膜關節。當發生滑膜炎時，通常會使人感到疼痛，尤其是在關節活動的時候。因為滑膜積液的緣故，在發生滑膜炎時，關節會發生腫脹。
症狀和體徵
發生滑膜炎時，關節會出現壓痛，腫脹，結節和皮溫增高和活動受限。滑膜炎和其他關節疾病的主要區別在於關節周圍腫脹，並且可以使皮膚溫度增高。如此之外，關節可以發生僵硬，在按壓髕骨的時候可以感到漂浮感。
病因
膝關節是滑膜炎最常見發病的部位，因為膝關節是人體滑膜最多，關節面面積最大結構最複雜的關節。並且由於膝關節位置表淺，容易受到各種損傷或者感染的影響，因而發生滑膜炎。在膝關節受到損傷時，可以發生滑膜炎。
同時滑膜炎也可以和骨性關節炎、紅斑狼瘡、銀屑病性關節炎、痛風、結核、風溼熱等疾病伴隨發生。與其他形式的關節炎相比，滑膜炎在類風溼性關節炎中更為常見，因此是類風溼性關節炎的特徵性表現。類風溼性關節炎的病人，全身滑膜組織發生炎症，並逐漸加重，使得病人非常疼痛。
滑膜炎長期發作，炎症刺激產生的酶會侵蝕軟骨和骨骼，可以導致關節的慢性疼痛和退行性變。
診斷
在診斷膝關節滑膜炎的時候，醫生可以通過病史，以及在體格檢查中發現膝關節出現紅腫，發熱，疼痛，活動障礙做出初步診斷。通常醫生會進行一個檢查叫做“浮髕試驗”，通過用手按壓髕骨，可以很容易的區別關節液增多和肌肉腫脹。必要時，可以進行X線檢查、超聲、骨掃描等幫助排除其他骨骼或是關節的疾病。對於一些症狀和體徵不明顯的滑膜炎患者，可以進行磁共振掃描（MRI）。
髖關節滑膜炎常發生在兒童，主要的症狀是疼痛。在一些患兒中，疼痛可以發展很快。滑膜炎嚴重時，可以導致兒童行走困難，並且不願站立。他們為了緩解疼痛，以一種特定姿勢躺著。診斷主要靠排除患兒的其他可能的更為嚴重的疾病，因為滑膜炎是相對最常見的原因。
治療
1、避免長期劇烈運動
長期、過度、劇烈的運動或活動是誘發滑膜退變的基本原因之一。尤其對於持重關節（如膝關節、髖關節），過度的運動使關節面受力加大，磨損加劇。長期劇烈運動還可使骨骼及周圍軟組織過度地受力及牽拉，造成局部軟組織的損傷和骨髂上受力不均，從而導致骨質增生。
2、適當進行體育鍛煉
避免長期劇烈的運動，並不是不活動，恰恰相反，適當的體育鍛煉是預防骨質增生的好方法之一。因為關節軟骨的營養來自於關節液，而關節液只有靠“擠壓’才能夠進入軟骨，促使軟骨的新陳代謝。適當的運動，特別是關節的運動，可增加關節腔內的壓力，有利於關節液向軟骨的滲透，減輕關節軟骨的退行性改變，從而減輕或預防滑膜炎，尤其是關節軟骨的增生和退行性改變。
3、及時治療引起滑膜炎（關節積液）的原發病
因為滑膜炎可以和骨性關節炎、類風溼關節炎、紅斑狼瘡、銀屑病性關節炎、痛風、結核等疾病伴隨發生。滑膜炎只是各種疾病在關節的表現，因此積極治療原發病才是關鍵。可以通過抗炎藥物治療，常見的有阿司匹林、布洛芬和糖皮質激素等。關節腔的積液可以通過穿刺排出，但這僅僅是一個臨時改善症狀的治療方式。對於更嚴重的病人，可能需要關節腔內注射糖皮質激素或關節鏡手術清除炎症組織。如果損傷過分嚴重，尤其是膝關節軟骨損傷，可能需要進行人工關節置換手術。所以在疾病的早期進行診斷和治療相當有意義，對於治療手段的決策主要根據滑膜炎的病因和嚴重程度而定。
總之，滑膜炎（關節積液）的病人，無論是您是由於哪種原因引起的，醫院關節外科將為您找出具體病因，提供個體化的治療方案，提供從藥物保守治療、關節腔內穿刺、關節鏡微創手術，到人工關節置換手術的全方面解決方案。
